摄政王府的铜门在三更天悄然洞开，萧砚辞玄色披风上凝结的冰碴随着步伐簌簌掉落。议事厅内烛火如昼，二十余位将领齐刷刷起身，铠甲碰撞声惊破夜的寂静。
他解下染血的束发玉冠，眼底猩红如燃着两簇鬼火。
“诸位，萧盛强征三十万民夫修鹿台，江南饿殍遍野，灾民易子而食！” 萧砚辞将密报重重拍在檀木案上，“如今皇后…” 喉结剧烈滚动，“他竟将一国之后人折磨至奄奄一息！”
“王爷反了吧！” 镇北大将军怒目圆睁，腰间佩刀出鞘三寸，“末将麾下十万铁骑，愿为先锋踏破宫门！”
满堂将领轰然响应，虎符在烛火下泛着冷光，恍若无数双蓄势待发的眼睛。
“萧盛在位三年余，民不聊生，此暴君不除，天下难安！” 左相抚须长叹，“王爷乃太祖嫡孙，登基乃众望所归！”
萧砚辞捏碎手中茶盏，瓷片刺破掌心却浑然不觉。
他望着窗外残月，想起坤宁宫顾昭璃苍白如纸的脸 —— 三日前归来时，她腕间还留着被铁链勒出的血痕，锁骨处烙铁的焦痕狰狞可怖。
“三日后，子时。” 他攥紧染血的布条，那是从她衣袍上撕下的，“待我安置好皇后…”
坤宁宫的药香混着血腥味扑面而来时，萧砚辞的手在朱漆门槛前顿住。
顾昭璃倚在金丝楠木榻上，“你又亲自煎药。” 她望着他沾着药渣的指尖，声音沙哑得像砂纸磨过丝绸。
萧砚辞将药碗凑到她唇边，看着她艰难咽下，喉间泛起苦涩。“我已召集旧部。” 他突然开口，“三日后，取萧盛狗头。”
顾昭璃剧烈咳嗽，震得伤口渗出鲜血：“不可… 萧盛虽昏庸，但禁军…还须徐徐图之……”
“我等得，你等不得！” 他颤抖着捧起她的脸，指腹擦过结痂的伤痕，“你看看你现在的样子！” 泪水砸在她手背，“当年你灵动可爱，如今却要被那昏君折磨至死？”
顾昭璃勉力抬手，抚上他紧绷的下颌，“砚辞，谋大事需…” 话音未落便被他紧紧抱住，熟悉的沉水香裹着血腥气将她淹没。
“璃儿，” 他埋首在她颈窝，“这次换我护你。”
窗外惊雷炸响，映得他眼底的杀意如实质化的利刃 —— 为了怀中的人，他甘愿背负谋逆骂名，踏碎这吃人的金銮殿。
萧砚辞走后，顾昭璃从他眼底的杀意中明白，为了救她，萧砚辞可以付出一切代价，她速让翡翠给父亲顾将军送去密信，叮嘱父亲“速去摄政王府”。
暴雨如注，摄政王府的青瓦上腾起白茫茫的水雾。萧砚辞定睛看着城防图，连顾将军踏入书房时带起的穿堂风都未能惊动他分毫。