外门执事堂的王管事，有个不太好听的外号，叫“王扒皮”。
此刻，他正眯着一双三角眼，打量着眼前这个新来的少年。少年身形单薄，穿着粗布麻衣，低眉顺眼，正是刚从主峰广场被“发配”下来的沈青玄。
关于主峰广场上那惊天动地的传闻，王管事自然也听说了。魔宝？入魔？他嗤之以鼻。在他看来，不过是这小子走了狗屎运得了件异宝，又不知天高地厚想哗众取宠，结果触怒了仙尊，这才被扔到这外门来自生自灭。
一个无根无基、还恶了仙尊的小子，不就是送上门的肥羊？
“姓名，所属。”王管事懒洋洋地靠在椅背上，拖长了腔调。
“沈青玄，新入外门弟子。”沈青玄的声音平静无波。
“哦——你就是那个沈青玄啊。”王管事拖长了音，带着毫不掩饰的讥诮，慢悠悠地在玉碟上划了一下，然后从身后架子上取下一个灰扑扑的布袋，随手扔在台面上，发出几声零落的脆响，“喏，你的份例。”
沈青玄拿起布袋，神识微不可察地一扫。
五块下品灵石，丹药空空如也。
【日常任务发布：领取本月修炼资源（下品灵石10，凝气丹1）。限时：两个时辰。任务失败惩罚：灵气运转滞涩一日。】
系统的提示音适时响起，冰冷而精准。
沈青玄抬眼，看向王管事那张刻薄的脸：“执事，数目不对。新入外门弟子，本月份例应是下品灵石十块，凝气丹一枚。”
王管事像是被踩了尾巴，猛地一拍桌子，声音尖利起来：“数目不对？你一个身怀不明魔物、刚入门就冲撞仙尊的弟子，宗门肯收留你已是天大的恩典！还敢挑三拣四？这五块灵石，还是我看你初来乍到，赏你的！凝气丹？没有！谁知道你拿了丹药会不会去滋养那魔宝！”
他的声音极大，瞬间吸引了执事堂内所有人的注意。一道道目光投射过来，有幸灾乐祸，有冷漠，也有几分同情，但更多的是看热闹不嫌事大。
“王扒皮又开始了。”
“这新人倒霉，撞他枪口上了。”
“嘿，身怀魔宝，活该被克扣。”
“看他怎么应对，认怂的话，以后在外门就别想抬头了。”
议论声嗡嗡作响。
沈青玄沉默着。他能感受到系统那无形的注视，似乎在评估他是否“符合”炮灰炉鼎懦弱可欺的人设。按照“剧情”，他此刻或许应该忍气吞声，默默承受这份屈辱，然后带着仅有的五块灵石，回到那间破屋子，开始他“艰难”的修仙之路。
王管事见他沉默，脸上得意之色更浓，以为这少年被自己吓住了，正要再呵斥几句，将人彻底踩下去。
就在这时，沈青玄动了。
他没有争辩，没有怒斥，甚至脸上都没有什么表情。他只是缓缓抬起了右手，伸向了戴在手指上那枚毫不起眼的黑色石戒。
这个简单的动作，让喧闹的执事堂瞬间安静下来！
落针可闻。
所有的目光，包括王管事那嚣张刻薄的眼神，都瞬间凝固，然后被恐惧取代。死死地盯住了那枚石戒！
主峰广场的传闻他们听得不真切，但那股瞬间爆发的、令人灵魂战栗的魔威，却是做不得假！那毁天灭地的气息，哪怕只是远远感受一丝，也足以让他们做上几天噩梦！
他要干什么？他难道敢在执事堂动用魔宝？！
王管事脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，腿肚子不受控制地开始打颤，色厉内荏地尖叫道：“你…你想干什么？！这里可是执事堂！你敢动用魔宝，执法队顷刻便至，让你神魂俱灭！”
沈青玄的手指，没有注入丝毫灵力或魔气。他只是用指尖，在那冰凉的石戒表面上，缓缓地、有节奏地，敲击了三下。
嗒。嗒。嗒。
声音很轻，却在死寂的大堂里清晰地敲在每个人的心尖上。
然后，他收回手，重新看向面如土色、冷汗直流的王管事，语气依旧是那般平淡无波：“执事可能记错了。我的份例，是十块下品灵石，一枚凝气丹。”
没有威胁，没有杀气。
但那种极致的平静，配合着刚才拂过灭世魔戒的动作，却比任何咆哮怒吼都更具威慑力。那三声轻响，仿佛死神的倒计时。
王管事喉咙剧烈地滚动着，后背已被冷汗彻底浸湿。他死死盯着沈青玄，又瞥了一眼那枚看似无害却可能蕴藏着滔天魔威的石戒，在那双深不见底、仿佛漠视一切生命的漆黑眼眸注视下，心理防线彻底崩溃。
“可…可能是我拿错了！”他几乎是抢一般地从台面下重新拿出一个布袋，手忙脚乱地又塞了五块灵石和一枚白玉般的丹药进去，哆哆嗦嗦地推到沈青玄面前，声音带着哭腔，“是…是十块灵石，一枚凝气丹！没错！您拿好！拿好！”
沈青玄接过布袋，神识一扫，数目正确。
他不再看那几乎虚脱瘫软的王管事一眼，转身，在一片死寂和无数惊惧的目光中，平静地离开了执事堂。
直到他的背影消失，死寂的执事堂才“轰”地一声爆发出更大的声浪。
“他…他就敲了三下戒指…”
“王扒皮居然怂了！真把东西给他了！”
“废话！那可是魔宝！谁知道敲三下会不会放出什么恐怖玩意？”
“这新人…太邪性了！不好惹啊！”
【日常任务完成。奖励：无。警告：宿主行为已引起一定范围内剧情角色警戒度提升，请宿主注意维持‘炉鼎’人设，避免过度引起关注。】
系统的警告音带着一丝冰冷的意味。
沈青玄心中毫无波澜，甚至有些想笑。
维持人设？他偏要在这人设的缝隙里，撕开一条血路。
他按照系统提供的地图，走向外门边缘那片荒凉的区域。分配给他的住所，是一个摇摇欲坠的小木屋，位于灵气几乎枯竭的山坳里，推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。屋内只有一张硬板床，一张破桌，一只歪腿的木凳，积满了灰尘。
这里，比他前世在凡间住的屋子还要不如。
沈青玄反手关上门，简陋的木门并不能完全隔绝外界那些若有若无、带着恶意与探究的窥视视线。他走到屋子中央，没有先去整理这满室狼藉，而是盘膝坐在了那硬板床上。
他先拿出了那枚凝气丹。丹药表面光泽暗淡，隐隐有些杂质，是最低阶的下品凝气丹，但对于现在只有炼气一层（刚入门自动拥有）的他来说，也算是不无小补。
但他并没有服用。
而是摊开手掌，心念微动，引动了体内那丝微弱却本质极高的混沌灵气，小心翼翼地接触手指上的湮世魔戒。
魔戒微微一颤，一丝几乎难以察觉的幽光闪过，那枚凝气丹在他掌心以肉眼可见的速度变得灰暗、干瘪，其中的药力精华被魔戒瞬间吞噬殆尽，只剩下一小撮毫无灵性的药渣。
同时，一股微弱但精纯无比的奇异能量，反哺回他的体内，融入那丝混沌灵气之中。混沌灵气似乎壮大了一丝，并且带上了一种更加古老、更加包容、也更加危险的特性。
这湮世魔戒，竟能吞噬灵物，反哺己身！而且反哺的能量，似乎能滋养混沌灵根，并使其产生某种未知的异变！
沈青玄眼中闪过一丝锐利的光芒。
这或许是他破局的关键之一！天道系统限制他使用魔戒的力量直接对抗“剧情”和系统本身，但没限制他用魔戒来“修炼”！而且，这种通过魔戒吞噬反哺的修炼方式，似乎能一定程度上绕开系统对“修炼进度”的某种监控？
他毫不犹豫，如法炮制，将刚刚到手的十块下品灵石也尽数让魔戒吞噬。十块灵石在他手中迅速化为白色的齑粉，更加精纯的能量涌入体内，沿着那独特的混沌功法路线运转。
他的修为，以肉眼可见的速度增长，悄然稳固在了炼气一层巅峰，只差一个契机，便能突破到二层。
这种修炼速度，若是传出去，足以惊世骇俗。混沌灵根加上魔戒的吞噬反哺，效果恐怖如斯！
做完这一切，沈青玄才缓缓睁开眼，开始打量这间陋室。
炉鼎？炮灰？
他走到窗边，透过破旧的窗棂，看向外面那片属于外门的、灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹冰冷而缥缈的弧度。
他的舞台，已经搭好。
狩猎，开始了。
他能清晰地感觉到，几道不怀好意的气息，已经在他这小屋周围徘徊隐匿了许久。看来，他在执事堂的“立威”，并没有完全吓住所有蠢货。
也好。
正好用他们，来验证一下这经过魔戒反哺异变的混沌灵气，威力究竟如何。
以及，在这“剧情”的牢笼里，他能将“炉鼎”的角色，演绎到何种……惊世骇俗的地步。
夜色，渐渐笼罩了这片荒凉的山坳。