荒岛一战留下的伤痕已愈合，左臂的麻木感也已褪去，唯有脑海中那微弱空间感知的新能力，以及肩头那只似乎长大了一丝的虚空噬灵虫，提醒着陆尘那场战斗的真实。他驾驭着青钢剑，按照从妖兽材料中搜刮来的简陋海图，朝着最近的大型修士聚集地——魁星岛方向飞去。
数日后，天际线上出现了一座巨岛的轮廓。越是接近，越能感受到其磅礴气势。高耸入云的巨像屹立在岛屿中央，周围是密密麻麻、依山而建的房屋，灵气波动明显比沿途经过的小岛浓郁数倍。空中各色遁光穿梭不息，显示出此地旺盛的人气。
陆尘在远离主城的偏僻海湾落下遁光，谨慎地运转敛息术，将修为压制在炼气八层左右，这才迈步走向那气势恢宏的魁星城。
城门处有身着统一星宫服饰的修士值守，入城者需缴纳一块低阶灵石或出示身份令牌。陆尘缴纳了灵石，顺利进入城内。城中街道宽阔，两旁店铺林立，旌旗招展，售卖法器、丹药、符箓的商铺比比皆是，更多的则是收购和出售各种妖兽材料的店铺。空气中混杂着海风的咸腥、灵草的清香以及淡淡的血腥气，人声鼎沸，各族修士摩肩接踵，修为从炼气期到筑基期不等，甚至偶尔能感受到金丹修士一闪而过的强大气息。
陆尘无暇细看，当务之急是处理掉手中的妖兽材料，换取当下最急需的乱星海通用灵石、更精确的海域图以及适合此地环境的功法和情报。他注意到一些店铺悬挂着带有星辰与宫殿图案的旗帜，应是此地霸主星宫直属或认可的产业，这类店铺信誉较好，但价格可能被压得较低。另一些则是各家宗门或家族开设，如六连殿等，背景复杂。还有一些则是私人开设的小铺，或许有机会卖得好价钱，但也需承担更大风险。
略一思忖，陆尘选择了一家看起来规模中等，不属于任何大势力，但门面干净、客流量不小的“百宝斋”走了进去。
店铺伙计是位炼气中期的年轻修士，见陆尘进来，感应到他炼气后期的修为（陆尘稍放松了敛息术），立刻热情地迎了上来：“这位前辈，请问需要些什么？本店法器、丹药、材料应有尽有，价格公道。”
陆尘扫了一眼店内陈列，不动声色地道：“有些材料出售，叫你们掌柜的来谈。”
伙计见陆尘气度沉稳，不敢怠慢，连忙将陆尘请入内间静室，奉上灵茶，片刻后，一位面带精明的筑基初期老者踱步而入，拱手笑道：“老夫姓何，是此间掌柜，听说道友有货要出？”
陆尘也不多言，直接从储物袋中取出那枚鸽卵大小、泛着微弱银光的星纹海蛇妖核，以及那对寒气森森的毒牙，放在桌上。“何掌柜，请看。”
何掌柜目光一凝，拿起妖核仔细感应，又检查了那对毒牙，脸上闪过一丝讶色：“一级上阶的星纹海蛇？此兽颇为罕见，擅长隐匿袭杀，道友能独自猎获，实力不凡啊。”他顿了顿，试探着问道，“这妖核蕴含一丝空间之力，是炼制特殊符箓或阵盘的佳品，毒牙也可炼制破罡类的飞针。道友打算作价几何？”
陆尘对乱星海的物价并不熟悉，但深知不能露怯，便淡然道：“掌柜是行家，价值几何自然清楚。你开个实价，若合适，陆某这里还有些零散材料一并处理。”说着，又将星纹海蛇的银鳞、部分精血等材料取出。
何掌柜沉吟片刻，道：“道友是爽快人。这样，这枚妖核，老夫出二百五十块下品灵石。这对毒牙，算八十块。其他材料打包，五十块。共计三百八十块下品灵石，如何？”他补充道，“星宫旗下的‘万宝楼’收购价，最多也就这个数，但他们查验手续繁琐，还需登记来历。”
陆尘心知这价格肯定有压价空间，但他初来乍到，首要目标是快速变现、获取信息，而非锱铢必较。他略作沉思状，道：“四百块。另外，陆某初至乱星海，需一份详尽的的海域图，以及关于附近势力、险地的基本资料玉简。”
何掌柜眼中精光一闪，笑道：“好，就当交个朋友，四百就四百！海域图和基础情报玉简本店可附赠。”他吩咐伙计取来四百块晶莹剔透、蕴含着比天南地区灵石更显活跃灵气的乱星海下品灵石，以及一枚青色玉简。
交易完成，陆尘收起灵石和玉简，正欲离开，何掌柜却似无意间问道：“陆道友身手不凡，可是准备长居魁星岛？如今外星海发现新的高阶灵石矿，各方势力都在招兵买马，正是用人之际啊。若是散修独自闯荡，风险可不小。”
陆尘心中一动，面上不动声色：“多谢何掌柜提点，陆某还需斟酌。”他拱了拱手，转身离开了百宝斋。
手握灵石，陆尘心中稍定。他并未急于采购其他物品，而是在城中看似随意地逛着，实则暗中留意是否有人跟踪，并仔细感受着此地的氛围。他注意到城中修士交谈口音各异，甚至有类似闽南口音者，可见此地人员混杂。关于外星海灵石矿和各方势力摩擦的消息，也在茶楼酒肆间隐隐流传。
确认安全后，陆尘才走进一家专售功法的“藏经阁”，花费一百灵石，购买了一部基础的《乱星海灵药图鉴》和一部《常见星海妖兽志》，这对他日后在此地生存至关重要。随后，又在一家信誉较好的符箓店，补充了一些乱星海特有的如水遁符、避瘴符等实用符箓。
当他经过城中心最为宏伟的、悬挂星宫旗帜的建筑时，能感受到其中传来的强大灵力波动，据说百年一度的天星拍卖会便是在此类地方由星宫组织举办，但那对现在的他来说，还太过遥远。
一番采买下来，四百灵石已去大半，但陆尘的储物袋中多了生存的资本和对这片陌生海域的初步认知。他寻了一处专供修士临时落脚的简陋洞府，布下预警禁制，开始研读那枚情报玉简。
玉简中信息庞杂，提到了星宫与逆星盟的对抗，提到了外星海的凶险与机遇，也标注了魁星岛附近一些相对安全的历练岛屿和需要警惕的险地。
正当陆尘沉浸于信息消化之中时，他肩头的虚空噬灵虫忽然微微一动，传递出一丝极其微弱的渴望情绪，方向似乎指向城外某个遥远之处。同时，他新获得的那丝微弱空间感知，也让他隐约察觉到，就在他方才交易、闲逛的过程中，似乎有不止一道隐秘的神识，曾在他身上若有若无地扫过。
陆尘心中一凛，缓缓放下玉简。
这乱星海，果然不是善地。交易虽已完成，但由此带来的波澜，或许才刚刚开始。下一步，是继续留在这是非之地寻找机缘，还是尽快远离，另寻一处清净之地修炼？
他需要尽快做出决断。