退出毒雾峡谷一段距离，确认那令人头皮发麻的嘶鸣声已被茂密林木隔绝后，四人才真正放缓脚步。
林婉立刻凑到秦晚身边，不由分说地抓起她的手腕，指尖萦绕着微弱的绿色光华，仔细探查：“师妹，你方才强行释放体内毒息，可有反噬？快让我看看！”
秦晚下意识想抽回手，但对上林婉那双写满不容拒绝的担忧眸子，动作顿住了。她沉默地任由林婉探查，感受到一股温和纯净的生机之力小心地探入自己经脉，所过之处，那因毒素躁动和强行释放带来的灼痛与滞涩感，竟真的舒缓了几分。
“还好，毒素并未失控，只是经脉有些震荡。”林婉松了口气，随即又蹙起秀眉，“但你体内这股阴寒毒力……实在太过驳杂霸道，长久下去，终究不是办法。”她说着，从布袋里翻找出一枚龙眼大小、色泽温润的乳白色丹药，塞到秦晚手里，“这是‘清灵丹’，是我用之前找到的几味主药，加上最后一点库存炼制的，能清心镇魂，化解部分戾气淤积，你快服下。”
那丹药散发着淡淡的馨香，灵气虽不浓郁，却极为纯净。秦晚认得，这清灵丹品阶不高，但炼制不易，对现在的林婉而言，恐怕是压箱底的东西了。
她看着掌心的丹药，又看看林婉额角尚未擦净的汗珠和沾染了泥土的裙摆，沉默一瞬，没有推辞，将丹药放入口中。丹药入口即化，一股清凉温和的药力散入四肢百骸，不仅抚平了经脉的躁动，连带着因长期忍受痛苦而紧绷的精神，都松弛了一丝。
“多谢师姐。”秦晚的声音依旧平淡，但那份拒人千里的冰冷，似乎融化了一角。
“跟我还客气。”林婉见她服下丹药，脸上露出真切的笑容。
旁边的石猛挠着头，看着秦晚，瓮声瓮气地，带着几分不好意思和由衷的佩服：“秦师妹，刚才……多谢你！要不是你，我们可能就陷在里面了。你……你真厉害！”他词汇匮乏，翻来覆去就是“厉害”，但那份感激和认同却无比真实。
方玉也抬起头，目光落在秦晚身上，不再是纯粹的探究，多了些难以言喻的复杂情绪。他嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是默默从自己袖口的暗袋里（那里似乎缝了防水避尘的小阵法）掏出几块颜色各异、灵气比普通下品灵石稍强些的石头，递了过来。
“给你的。”他声音很低，带着少年人特有的别扭，“布阵剩下的……里面嵌了微型的‘聚灵’和‘固元’阵纹，效果……一般。但……可能有点用。”
那几块石头上的阵纹肉眼几乎难以辨别，显然是方玉的手笔，粗糙，却透着一种异想天开的巧思。对于资源匮乏的他们而言，这已是极重的谢礼。
秦晚看着那几块石头，又看了看方玉微微泛红的耳根，伸手接过：“多谢方师弟，有心了。”
方玉立刻低下头，快步走到前面去了，只是脚步似乎轻快了些。
四人继续沿着来路返回。经历了峡谷中的并肩作战与险死还生，彼此间的气氛明显不同了。少了最初的生疏与隔阂，多了一份历经考验后自然产生的信任与亲近。
林婉会时不时指着路边的某株植物，低声与秦晚交流药性；石猛偶尔会兴奋地比划着，向秦晚描述自己刚才引动地脉之力那一瞬间的玄妙感受；就连沉默的方玉，在遇到某些奇特的地形时，也会停下脚步，多看几眼，甚至偶尔会简短地询问秦晚对气流、地脉走向的看法。
秦晚的话依旧不多，但不再像最初那样完全封闭。她会简短回应林婉关于药性的讨论，会精准指出石猛发力或感知中的细微偏差，会对方玉提出的某些阵法构想给出“可行”或“能量冲突”的简洁判断。
这种变化细微，却真实存在。
然而，就在这片逐渐升温的同门情谊中，秦晚内心深处的那根弦，始终没有放松。
她的灵识，如同无形的蛛网，始终以自身为中心，悄无声息地向外蔓延，警惕着周遭的一切。痛楚道体带来的超凡感知，让她对恶意和窥探尤为敏感。
就在他们穿过一片光线晦暗的枯木林时，秦晚的脚步几不可查地顿了一下。
没有声音，没有气息。
但就在刚才那一瞬，她感觉到侧后方约百丈外，一棵早已枯死、树心空洞的巨大古槐阴影里，似乎有某种东西，轻轻动了一下。
不是风吹，不是兽行。
那是一种……刻意压制的、与周围环境几乎融为一体的细微动静。
是错觉吗？
秦晚面色不变，继续前行，仿佛什么都没有发现。但她的灵识，已如同最耐心的猎人，牢牢锁定了那片阴影。
她故意放慢了一点脚步，与石猛和林婉并行，借着石猛魁梧身躯的遮挡，指尖微动，一枚仅有米粒大小、颜色灰暗如同普通石子的东西，悄无声息地自她袖中滑落，滚入一旁的草丛，正好位于他们行经路径与那棵古槐的延长线上。
那是她之前用边角料随手炼制的小玩意儿，没什么威力，只有一个作用——极其隐蔽地标记并微弱的放大特定区域极其细微的灵力或生命波动。若那阴影里真有东西，只要它再次动作，哪怕再轻微，也难逃感应。
做完这一切，她神色如常地跟上队伍，甚至主动接上了林婉关于某种草药年份辨别的话题。
归途继续。
夕阳将他们的影子拉得长长的，投射在崎岖的山路上。
远远地，已经能看到青云门那几间破旧茅屋的轮廓，以及站在院落门口，正翘首以盼的陈长老和青松掌门的身影。
家的轮廓，在暮色中显得温暖而脆弱。
秦晚眼角的余光，最后一次扫过那片枯木林的方向。
标记没有触发。
是对方太过谨慎，还是……真的只是她的错觉？
她不知道。
但她清楚，无论那窥视者是谁，无论他隐藏在何处，这场暗中的较量，远未结束。
而她要做的，便是在风暴真正降临之前，让自己和身边这些逐渐变得重要的人，拥有足够自保，甚至……反击的力量。
她握了握拳，感受着体内在清灵丹药力作用下缓缓平复的毒素，以及那坚实了许多的炼气五层修为。
还不够。
远远不够。