他眼中仍带着希冀，纵使无缘二十四将，总不该太过逊色。
“他二人嘛…”叶辉略显迟疑：
“说来话长，勉强算作名将，却又似是而非，说不是吧，倒也有些名声！”
这是何等评语？
曹洪只觉一头雾水。
我究竟算不算呐！
“莫要较真，不过是好事者随意编排，当不得真。”叶辉转移话题道。
“先生，曹操…能否改变？”曹操试探问道：
“我是说，若曹操能戒除贪恋美色之癖，可会避免因此铸下大错…”
叶辉莞尔：”此非大过，乃男儿本性，若改了这性子，还是曹操吗？岂不失了曹贼本色？”
曹操闻言先是一怔。
继而抚掌大笑。
知我者，叶仙人也！
诚然，改了性情，那便不是我曹孟德了！
英雄本当如此！
“听阁下笑声，倒令我想起一人。”叶辉突然侧耳细听，认真端详起曹操。
曹操神色微凝：”先生觉得我像谁？”
“曹操！”叶辉直言不讳：
“这笑声颇具魔性，颇有曹孟德风范！”
“斗胆相问，阁下可是曹操后人？”
噗嗤！
曹洪在旁忍俊不禁。
他素来矜持，除非实在难忍。
目睹曹操被说像曹操。
当真妙不可言。
曹操亦面露尴尬。
轻抚鼻梁。
若非眼前之人，早该掌掴相向了。
曹操干笑一声道：”祖上的事，得找族长查查族谱才能确定。”
这般说辞，分明是怕叶辉提起曹家往事时有所顾忌。
“叶先生，不如说说典韦是怎么投奔曹操的？”曹洪突然插话问道。
他这是存心要验证叶辉所说”一吕二赵三典韦”的真假。
叶辉回忆道：”典韦本是陈留太守张邈帐下一个小旗手，因讲义气投奔张邈。但他出身寒微，始终不得重用。”
“后来张邈联合吕布反叛曹操，夏侯惇在交战中发现了这个人才，便将他举荐给曹操。从此典韦成为曹操的贴身护卫，统领亲兵。”
曹操和曹洪都愣住了。
一个市井出身的旗手，竟能跻身天下武将前三？
曹洪满脸不信：”区区一个小兵，一跃成为心腹统领，未免太夸张了吧？”
叶辉冷笑道：”英雄不问出处。像你这样的，他能打一百个都是往少了说。”
曹洪顿时脸色铁青。
曹操却饶有兴致地看着自己这位心高气傲的堂弟——平日里除了夏侯渊等少数几人，鲜有敌手。如今不仅榜上无名，还被说不如一个寒门出身的武将，自然不服气。
“知道为何最终是曹魏、蜀汉、东吴三分天下吗？”叶辉突然问道。
见二人不答，他自顾自说道：”因为曹操用人唯才是举，敢用寒门子弟。正是这种胸襟，才能成就霸业。”
## 酸枣城外暮色渐沉，曹操与曹洪踏着青石板路走出那座不起眼的宅院。曹操忽然驻足回望，眼中闪烁着奇异的光芒。
“大哥，那位叶先生所言……”曹洪犹疑道。
“真神仙也！”曹操抚掌而叹，”若非仙人指点，我竟不识乱世用人之道。”
他攥紧腰间佩剑，想起叶辉方才所言。袁本初、刘景升之流拘泥虚名，终难成事。而自己险些步其后尘。
“子廉，张孟卓处尚有猛士典韦。”曹操突然压低声音，”你明日便去陈留，就说我军粮草不济……”
曹洪会意，抱拳道：”主公放心，末将定将典韦带回。”
宅内，叶辉倚窗而坐，指间转动着一枚新奇的黄褐色块茎。若是曹操在此，必会惊呼此物竟与叶辉所言”土豆”分毫不差。
“十万斤……”叶辉喃喃自语，”在这东汉末年，倒是个好买卖。”
窗外传来隐约的马蹄声，渐行渐远。叶辉嘴角微扬，他知道历史的齿轮已开始转动。典韦之名，将要真正登上三国的舞台。
—
话音未落，曹洪脑袋上便挨了曹操一记重敲：“听着！叶仙人之言，岂容质疑？无需查验，叶仙人绝不会诓骗我等！”
曹操素性多疑，唯独对叶辉毫无保留。叶辉所言，他字字笃信。
曹洪连连称是，退出后匆匆回家，带上亲卫直奔陈留郡张邈驻地。
昔日张邈与曹操交好，曹操起兵时，张邈慷慨资助粮草。彼时曹操无地盘，仅为京官，与张邈无利害冲突。支持曹操既可博取声名，何乐不为？
如今曹操任东郡太守，辖地与陈留接壤。双方已成竞争之势，暗藏敌意。
听闻曹洪借粮，张邈推诿半晌，终以“联军耗尽存粮”为由拒绝。曹洪遂按曹操授意，改借少量兵卒复命，以免受责。
乱世中，有粮即拥兵。张邈爽快拨出百人，其中包括大胃王典韦——此人食量惊人，军中皆知。张邈乐得顺水推舟，让典韦去掏空曹操粮仓。
归途上，典韦嚷着要吃饭，曹洪借机试探其武艺，反被典韦撂倒在地。曹洪不服，典韦憨笑道：“不服？吃饱再比！这回用兵器。俺若赢了，你得管饱！”
如此简单条件，曹洪当即应允。
返回东郡后，曹洪命人煮饭。典韦吞下两桶米饭，拍着肚子拎起铁戟：“半饱而已，打完接着吃！”
曹洪暗自咋舌：两桶米眨眼见底，这哪是人？分明是饕餮转世！
他猛灌一口酒壮胆，持械与典韦交锋。不料数合便败，兵器脱手，双臂震麻，虎口迸血。
“嘿嘿，俺又赢了！管饭不？”典韦搓手憨笑。
曹洪嘴角抽搐，强撑道：“吃！管够！”随即密令亲卫盯紧典韦，自己疾奔寻曹操。
此时曹操正与谋士陈宫议事，见曹洪衣衫不整，诧异道：“子廉，何以至此？莫非在陈留……被人揍了？”
—
曹操一眼便看穿，曹洪定是与典韦比试过了。
而且输得干脆。
曹洪面色涨红，却也不失豪气，抱拳道：“主公明鉴，末将确实不敌此人。那家伙连吞两桶米饭，直呼腹中犹空，此刻仍在进食！”
两桶米顷刻下肚。
纵使曹操有所准备，仍不免愕然。
一旁的陈宫更是瞠目结舌。
何等荒谬？
凡人竟能连食两桶饭？
分明是饕餮转世！
“妙极！当真妙极！”曹操拍案而起，拽着曹洪便往外走，忽又扭头对陈宫道：
“公台所议之事暂缓，容某先了结这桩要务！”
绝世虎将当前，万事皆可抛。
若能再得一位，堪称天赐双骄。
陈宫呆立原地，望着风风火火的主仆二人，满腹疑云。
“自荥阳兵败归来，主公竟似脱胎换骨。整日与曹洪厮混，究竟意欲何为？”
军营灶房外，喧嚷如雷。
曹洪亲兵急报：典韦已尽三桶，正攻第四。
若算先前两桶，实为第六。
兵卒们围作铁桶，呼喝助威，皆欲探这莽汉极限。
“主公驾到！”
人群潮水般退散。
曹操见那虬髯大汉蹲踞饭桶前狼吞虎咽，眼中精光暴涨。
一个箭步上前攥住典韦手腕：“壮士可愿为某执戟？”
执戟？
典韦虎目圆睁，木勺咚然坠桶。
“叶先生竟在院中耕作？”
曹操确认典韦神勇后，欣喜若狂。
当即拉着曹洪再访叶辉。
但见盲眼青年稳持木瓢，泼水成线，分毫不差浇灌新苗。
虽目不能视，手法却精准如丈量。
“曹公来得正好。”叶辉闻声停瓢，指向垄上青芽：
“近日天光晴好，某在院中试种新谷，未料破土如此迅疾。”
种谷于院？
曹操与曹洪面面相觑。
世人皆植菜蔬于圃，种粮之说实属首闻。
厉害啊，这哪里能叫粮食，连粗粮都够不上。
简直就是野草嘛！
但曹操跟曹洪并不准备告诉叶辉 ** 。
毕竟叶辉眼睛看不见，只是想种点东西打发时间。
“没错，没想到叶先生竟是种田好手，这庄稼长得绿油油的，到时准能大丰收！”曹操边说边冲曹洪挤眼睛。
算了，等秋收时弄些新鲜庄稼来糊弄过去得了。
曹洪立马接话：”是啊，瞧这苗多壮实，满院子都是，挤得密不透风，收成肯定差不了！”
“等等，太密可不妙。”叶辉突然皱眉：
“植株太挤会影响采光，得间苗才行。”
啥？
庄稼不是越密越好吗？还得拔掉些？要留间距？
采光又是什么说法？
“对对对，叶先生最在行！”曹操赶紧捅咕曹洪：
“您先歇着，这活我们来干，您眼神不好别拔错了苗！”
“就是就是，您坐着喝茶，保证亩产三百斤以上！”曹洪拍着胸脯保证。
刚被扶着坐下的叶辉”噌”地弹起来：”瞧不起谁呢？我这土豆亩产起码三四千斤！要是施足农家肥，六七千斤都不在话下！”
啊？
曹洪直接卡壳了。
转头发现曹操也呆若木鸡。
两人脸上都写着：是不是听错了？
叶先生说的应该是三四百斤吧？
就算这样也太夸张了！
“怎么？曹老板不信？”
“这可是改良品种，水肥跟上的话，六七千斤轻轻松松！”叶辉突然兴奋道：
“你们别老种杂粮了，改种我这个！杂粮打包走电商卖城里，绝对赚大钱！”
电商？
又是什么仙术？
难道神仙做生意都靠打雷？
霹雳一声就成交？
那确实很神仙做派！
“是是是，回头我就试试！”曹操现在把叶辉每句话都当圣旨。
曹洪心里直嘀咕：亩产六七千斤？
这怕不是庄稼成精了吧！
曹操与曹洪在院子里假装除草翻土，忙活一阵后停下来歇息。
曹操开口道：“叶先生，今日再给我们讲讲三国的故事吧。上次听完您讲曹操的事，我这几夜连连做梦，还请您解解馋。”
原来，自从听了叶辉讲述曹操因邹氏害死儿子曹昂后，曹操便夜夜噩梦。梦中曹昂与曹安民被乱军所杀，回家后丁氏得知长子身亡，与他哭闹不休，搅得他彻夜难眠。
叶辉右手食指轻敲石桌，笑道：“还想听三国？还想听曹操的事？”
曹洪赶紧倒了碗凉白开递上。叶辉喝了口凉水，舒坦地呼了口气。
“那你们想听曹操哪一段？”
曹操道：“先生上回说曹操有两大缺点，只讲了其一，能否说说第二个？”
一想到还有一项缺点未明，曹操心里便似猫抓一般。但叶辉嘴角微扬，摇头道：“第二个缺点暂且不提，日后听多了三国故事，自然知晓。”
不讲？曹操虽失落，又不敢强求，怕惹恼叶辉，断了三国故事的兴致。
他灵机一动，换个话题：“那请先生讲讲曹操当上东郡太守后，如何发展军力、壮大势力的？”
这倒好说。叶辉稍作思忖，道：