危峰截云，磴道悬空。
青云山脉绵延五千里，素有“远山长，云山乱，晓山青”之誉。
测灵石前，青芒闪烁，队伍渐稀。
“王铁柱，四灵根，根值为六，尚可。予你护心牌。”凌风将玉牌递出，黝黑少年激动接过，奔向后方队列。
紧接着上前的，是那衣衫褴褛、满身伤痕的沈南秋。她蹒跚上前，将手按上冰凉的测灵石。石面微微一颤，只泛起极其微弱且驳杂的五色光芒。
“沈南秋，五灵根，根值为三。无缘仙道。”凌风声音平淡，袍袖随意一拂，一股柔和的力道便将神情瞬间惨白的她送至一旁。
排在最后的，是一个身着绸缎、面色倨傲的胖少年。他迫不及待地上前，将肥厚的手掌按在测灵石上。灵石光芒亮起，却同样黯淡。
“李富贵，五灵根，根值为四。亦无缘仙道，速速离去。”凌风的宣告依旧平淡。
李富贵脸上的倨傲瞬间凝固，转为难以置信的惨白，他张了张嘴，似乎想说什么，但在凌风漠然的目光下，终究没敢出声，被一旁等候的护卫搀扶着，失魂落魄地离去。
此时，白阔文缓步而来。
“白师叔，”凌风躬身，“本届弟子已检测完毕。”
话音未落，绝望的沈南秋眼中猛地爆发出最后一丝光亮，她挣脱那股力道，用尽全身力气扑到白阔文面前，重重叩首！
“长老！弟子沈南秋，独自穿越苍山林海而来！求长老依宗规，赐我仙缘！”
前额撞击地面，发出沉闷声响，鲜血瞬间从额角涌出，混着尘土蜿蜒而下，她却恍若未觉，只是用那双布满血丝却异常执拗的眼睛，死死望着白阔文。
白阔文脚步一顿，目光在她身上停留片刻，挥袖道：“宗规如山，确有此条。凌风，予她护心牌。”
“是。”凌风应声，取出一枚玉牌，手腕一抖，那玉牌便划过一道弧线，“啪”地一声轻响，落在沈南秋面前满是尘土的地上。
沈南秋没有丝毫犹豫，几乎是扑过去，用那双布满伤痕和泥垢的手，一把将玉牌抓了起来，紧紧捂在胸口。那冰凉的触感透过皮肤传来，却让她觉得无比滚烫。她低着头，肩膀无法抑制地微微颤抖，仿佛捧着的不是一块玉，而是她沉甸甸的、失而复得的命运。
“去那边站着。”凌风的声音将她从巨大的情绪激荡中惊醒。
她深吸一口气，将玉牌小心翼翼地、用尽全身力气握在掌心，仿佛握着此生唯一的支点，踉跄着走向队列末尾。
也正是在她踏入队列，抬头的瞬间，看见了立于队首的那道身影——
山风猎猎，吹动那少女青灰道袍，广袖与衣袂翻飞如鹤翼。她面容尚带稚嫩，肌肤却如冷玉般剔透，不见丝毫瑕疵。乌黑长发仅以一支素朴木簪绾就，一丝不苟，露出纤长优美的颈项线条。她只是静默而立，便如白鹭初立水岸，风姿清绝，天成自然，与周遭的喧嚣忐忑格格不入。
沈南秋屏住了呼吸。
她不自觉地蜷起沾满泥污、甚至丢失了鞋履的脚趾，破旧的衣摆在风中瑟缩哀鸣。膝盖的伤口和浑身的擦伤仍在刺痛，可这一切，在那道青灰色身影的对比下，都化作了深入骨髓的自惭形秽。
“那就是洛家的洛雪尘……”旁边有细微的议论声传来。
洛雪尘。 沈南秋在心中默念这个名字，一股难以言喻的情绪在胸腔中涌动。那不是嫉妒，而是一种近乎虔诚的向往。一个念头，如野火般在她心底轰然燃起——总有一天，她也要这样，不染尘埃，不惧风雨，挺直脊背，站在云端！
就在此时，一道凛冽剑光破空而至！
凌登云携凌楚月翩然降临，正好落在队列前方。
“凌长老！”白阔文与众人齐齐躬身。
凌登云微微颔首，将凌楚月轻推向前：“来得正好。白管事，有劳为楚月登记入册。”
“长老言重。”白阔文示意凌风。
凌风立刻上前，为凌楚月补录名册，并取出一枚玉牌：“凌师妹，请。”
凌楚月温婉接过，道了声谢，姿态从容优雅地步入队列最前方，与洛雪尘几乎并肩。两人目光有瞬间交汇，一者清冷无波，一者温婉含笑。
待凌楚月安然站定，白阔文目光扫过众人，微微颔首，缓步至那云雾缭绕的白玉长阶之前，声沉如钟，荡开四方：
“灵根为基，根值为柱，此乃天定，强求不得。然，世间尚有‘人定胜天’之路——便是你们眼前的问心玉阶！”
他目光如炬，扫过一张张稚嫩而紧张的面孔：“登阶者，将见平生至渴至妄之物。心性毅力，方为道之本源。尔等手中护心牌，可护心脉不绝；若碎，则传送出阶，性命无虞。”
“玉阶百级，日落为限。登九十阶者入内门，七十阶者入外门，六十阶者为记名。余者，皆为杂役。护心牌碎者……仙路已断。”
言罢，白阔文袍袖一荡，一道金光打入测灵石。身后白玉长阶顿时嗡鸣震颤，延伸入云海深处，幻渺无端。
“问心玉阶已开！日落时分，宗内再——”
“且慢！”
凌登云突然出声，打断宣告！他目光如电，瞬间锁定队列末尾那个紧握玉牌、衣衫破烂的身影。
白阔文转身，面露询问：“凌长老？”
凌登云却不看他，只是盯着沈南秋，语气听不出喜怒：“白管事，我观那末尾少女，根骨似乎低劣不堪，何以也能持我青云玉牌，立于此处？”
白阔文拱手：“回长老，此女名沈南秋，虽根骨不佳，但符合‘独越苍山林海’之古训，依宗规当录。”
“宗规？”凌登云声音渐冷，威压随之弥漫开来，让众人心头一紧，“宗规亦需灵活变通！五灵根，根值仅为三，此等资质，心性再坚亦是徒劳！宗门资源，岂能浪费于此等毫无前途之人身上？让她交出玉牌，滚下山去。”
沈南秋被那浩瀚威压慑得呼吸困难，心中恐惧到了极点，却将怀中玉牌护得更紧，挣扎开口，声音带着颤抖与卑微的恳切：“长老……弟子……弟子穿越林海，九死一生，只为……只为这一线仙缘……求长老……开恩……弟子日后定当做牛做马，结草衔环以报……”
凌登云眼神漠然，如视蝼蚁，连一丝回应都吝于给予。凌空一抓！
“嗖！”
沈南秋只觉手腕剧痛，根本无法抵抗，那枚视若生命的玉牌已脱手飞出，轻飘飘地落入了凌登云掌中。
“不！还给我！”她凄声喊道，脑中一片空白，只剩下夺回玉牌的念头，下意识地向前扑去。
凌登云袖袍随意一拂，一股无可抵御的巨力便将她狠狠掼出，脊背重重撞上崖边那株虬劲的古松，清晰的骨裂声传来，左臂瞬间扭曲成一个不自然的角度，她猛地喷出一口鲜血，剧痛几乎让她昏厥。
“凭什么？！”剧痛与希望被夺的绝望交织在一起，烧毁了她的恐惧，她强撑着用未断的右臂支起身体，眼中燃起不屈的火焰，试图与这强权讲理：“宗规……宗规许我入门！白管事依规行事！你……你身为长老，岂能……岂能因我根骨低微，就公然抢夺，罔顾宗门法度？！”
“法度？本座的话，便是法度！”凌登云嗤笑一声，将玉牌置于掌心，环视全场噤若寒蝉、面色发白的少年少女，“今日便教你们，仙路之上，强者为尊！弱者，不配拥有希望！”
话音未落，他五指猛然合拢！
“咔嚓——！”
那枚莹润的玉牌，在数百道目光的注视下，应声化为齑粉，从凌登云指缝间簌簌落下！
最后的希望，彻底碎裂。与此同时，凌楚月翩然走近，脸上带着恰到好处的担忧与不忍，在众人目光注视下，小心翼翼地俯身，仿佛要搀扶沈南秋。“这位妹妹，何苦如此执拗，顶撞长老呢？”她声音温柔，动作却迅捷而隐蔽，指尖在沈南秋那唯一完好的右臂某处悄然一拂，一道阴柔暗劲瞬间透入！
“咔嚓！”又是一声微不可闻的脆响！右臂臂骨应声而断！
“啊——！”沈南秋无法抑制地发出半声惨嚎，剧烈的疼痛让她浑身痉挛。
“好好记住今日，莫要再痴心妄想了。”凌楚月用仅两人能闻的声音轻语，语气带着一丝慵懒的残忍。随即，她瞬间抬起脸，面向众人时，眼中已蕴满水光，带着真挚的“不忍”与“惋惜”，轻轻叹了口气，声音温柔：“这位妹妹，修行之路……终究是需要天赋的。你如此倔强，反倒苦了自己。不若拿着这些银钱下山去，做个安稳的富家翁，平淡一生，也未尝不是福分啊。” 说罢，她优雅起身，将一锭金元宝轻轻放在沈南秋身旁的地上，然后不再多看地上惨状，带着一丝恰到好处的落寞与无奈，缓步回归到队列前方自己原本的位置，微微垂首，仿佛不忍再看。
双臂尽断，仙路已绝！身体与精神的双重打击让沈南秋疼得浑身剧烈发抖，泪水和鲜血混合在一起模糊了视线，她死死咬破了下唇，用尽灵魂中最后一丝力气，抬起头，那双染血的眼睛死死盯住凌登云，发出嘶哑泣血般的诅咒：
“我会记着的……永远都记着……定要你们……血债血偿！”
此等刚烈不屈，甚至隐含道心的誓言，让凌登云眼中杀机暴涨！此女性情如此，今日结下死仇，若留她性命，将来必成心腹大患！他不再犹豫，指尖金芒骤现，凝练如实质的杀意瞬间锁定了沈南秋的眉心，便要将其立毙当场！
“长老手下留情！” 白阔文疾步上前，竟是直接挡在了沈南秋身前，对着凌登云深深一礼，语气恳切而坚定：“长老！此女纵然有千般不是，但她‘独越苍山林海’乃是事实，符合宗规收录亦是由弟子亲自首肯！若她此刻因顶撞之罪便血溅当场，传扬出去，恐惹人非议，谓我青云宗心胸狭隘，容不下一个依规入门的苦命之人，更损及长老清誉！此等污名，实不该由长老承担！恳请长老将她交由弟子处置，弟子定会严加管束，绝不让她再出现在长老面前！”
凌登云指尖那缕致命金芒微微一滞。他锐利的目光审视着白阔文，对方言语虽恭敬，但姿态却异常坚决，显然是铁了心要回护此女。他心中权衡，为一个五灵根的废物，在众目睽睽之下与一个管事争执，甚至可能落下话柄，确有不值。更何况，此女双臂已废，根骨低劣，几乎断绝了仙途，与死何异？
他冷哼一声，终是散去了指尖金芒。
“哼，既然白管事一力担待，本座便给你这个面子。记住你说的话，此女，交由你全权处置。” 他语气冰冷，带着警告意味。
言罢，不再多看地上那如同血人般、气息奄奄却仍用仇恨目光盯着他的沈南秋，袖袍一拂，化作一道凌厉剑光，冲天而起，瞬息间便没入云深不知处。