赶海这种事情，就如同开盲盒，充满了未知的惊喜。
东野朔看着小野桃奈那双写满好奇的眼睛，嘴角忍不住微微扬起。
他没有立刻回答，只是笑着将手中的水桶朝前一递。
小野桃奈凑上前去，踮起脚尖，伸长脖子往桶里瞧。
目光越过堆叠的牡蛎，她一眼就看到了盘踞在桶底的海鳗，顿时惊呼出声。
“斯国一！东野君，你居然捉到了海鳗！”
“还这么多！这么大、这么粗！”
她惊讶地睁大了眼睛，下意识用手捂住微张的嘴，眼中写满了惊喜与难以置信，连声赞叹：
“东野君，你太厉害啦！”
看着她那惊喜交加、几乎要跳起来的模样，东野朔嘴角的笑意更深了：
“呵呵，今天运气不错。”
朝阳之下，那些灰黑色光泽的海鳗仍在桶中奋力扭动，透着一股野性的生命力。
“它们看起来，好有活力呢！”
小野桃奈拿起铁钳轻轻逗弄了一下，目光追随着那些扭动的身影，轻声感叹。
随后，她注意到东野朔手中还提着一只大花蟹，只是品相很差，钳子也没了，疑惑地问道：“这么大只的花蟹，可以卖钱的，怎么成这样了？”
东野朔解释：“我不小心扔进桶里，被鳗鱼咬坏了。咱们等下吃掉吧。”
他想起昨天吃了小野悠太送来的几只青蟹，膏满黄肥，味道很是鲜美。
今天这只花蟹，想必也不会差。
这个时代，这种普通的螃蟹卖不了多少钱，不如自己吃掉。
小野桃奈虽觉得有些可惜，却也点头同意。没了钳子的螃蟹，确实卖不出去了……
……
这些鳗鱼很值钱，卖掉的话，都够家里几日开销了。
看到东野朔的收获如此丰盛，小野桃奈心情很好。
她自己也常去礁石区寻觅，可从未像东野朔这样，一次捉到过这么多的海鳗。
她心中忍不住又感慨，“东野君真的好厉害！”
天色还早，本还能再赶会儿海，可就在这时，东野朔肚子里忽然传来一阵的“咕咕”声。
小野桃奈忍不住笑了：“东野君，我去收拾东西，咱们回家吃饭吧。”
说着便转身去收滩涂上散落的工具。
东野朔点了点头，他确实饿了，而且饿得格外厉害。
自穿越过来，他就发现自己食量变大了，也更容易饿，暗自猜测许是身体得到强化的缘故。
望着桶里最肥的那条海鳗，他已经想好了，待会儿就让小野桃奈炖了，好好吃顿饱饭。
小野桃奈今天的收获其实也不少，约莫个把小时就捡了近十斤“带壳的”，也算收获颇丰。
她将工具收拾整齐，朝仍在滩涂上忙碌的几个妇人打了招呼，便准备与东野朔一道回家。
谁知刚转身走出两步，身后却有人叫住了她。
回头一看，是千羽惠子，一个胖乎乎的女人。
两人凑在一处低声交谈了好一阵，声音压得极低。
东野朔只瞧见小野桃奈时而惊讶地睁大双眼，时而若有所思地点头，偶尔还飞快地朝他瞥来一眼。
他提着水桶站在原地，等了好一会儿，都有些着急了。
许久，两人终于说完。
千羽惠子朝小野桃奈微微鞠了一躬，继续捡贝壳去了。
小野桃奈则快步走向东野朔。
她脸上的神情有些复杂，交织着犹豫、为难，甚至还有一丝难以启齿的羞赧。
“怎么了？”东野朔看着她异样的神色，心中疑惑更甚。
两人并肩朝家走去，过了片刻，小野桃奈终于下定了决心，轻轻吸了口气。
“东野君，刚才那位是千羽惠子……她这些年始终没能找到合适的姻缘，……她希望能得到您的垂怜，赐她一个孩子。您……愿意吗？”
东野朔闻言，不由得微微一怔。
这请求来得太突然，也太直接了。
尽管他已了解到，这种事，在当下环境中很正常。
但亲身遇上，还是让他心头一跳。
他略作迟疑，没有立刻回答。
小野桃奈见状，轻声继续道：“惠子她……倾慕东野君强壮的体魄。只希望能拥有一个同样健康强壮的孩子，将来好依靠。为此，她愿意每次一枚鸭蛋酬谢。事成之后……再送一只海鸭！”
“鸭蛋？”
东野朔这才想起，方才那胖女人，正是昨日试图用鸭蛋引诱他的人……
她家好像养了一大群海鸭。
这又是鸭蛋，又是鸭子的，诚意很足呀！
平心而论，那女人容貌尚可，身材也只是丰腴一些，谈不上肥臃。
若是从前，即便没有酬劳，这般请求他也会应下。
但今时不同往日。
现在的他连温饱都尚成问题，饥一顿饱一顿的，哪有余力相助？
他沉吟片刻，抬眼看向小野桃奈，开口道：“你告诉她，若真有诚意，就先将许诺的海鸭送来。至于鸭蛋……每次须得两枚。”
“诶？”
小野桃奈似乎没料到东野朔竟会讨价还价，一时有些诧异。
东野朔声音低沉，缓缓解释：“先让她送来海鸭，是怕她事后反悔。我们总不能白白辛苦一场。”
“可惠子为人诚实守信，应该不会那样的……”
“人心难测。”他语气虽淡，却透着坚决，“我不想最后为这点小事扯皮。”
他顿了顿，又道：“至于多要一枚鸭蛋……她家不缺这个，但我们缺。那一枚，是留给你和孩子们补身体的。”
“东野君……你真好。”
小野桃奈听了，心头一暖，声音也跟着软了几分，“那我现在就去找她谈？”
“不急，先吃饭。桃奈姐姐，帮我把这个料理了，我饿的厉害。”
说话间，两人已经到了家中，东野朔指着水桶中最大的那条鳗鱼，对小野桃奈道。
“好！”
小野桃奈虽觉得这鳗鱼本该卖掉换钱，自己吃的话实在有些奢侈。
可方才对方那句话太过温柔，直直撞进心底，几乎快把她“哄成了胚胎”。
她不再犹豫，利落地应了下来。
东野君想吃，就做给他吃！
她手脚麻利，先是将花蟹、牡蛎一一洗净，蒸上锅，转身便来处理那条鳗鱼。
鳗鱼凶猛，小野桃奈却也不简单。
身为海边的女人，对付这些海物自有一番利落手段。
只见她左手稳准地扣住鳗鱼头，右手执刀背轻敲一下，那鳗鱼顿时不再扑腾。
刀光一闪，开膛、去内脏、剔骨，动作如行云流水，不见丝毫拖沓。
潮湿的海风穿过院子，轻轻拂动她鬓边的发丝，而她目光专注，神情凝定。
东野朔看的都愣住了……