李蛆在废墟中穿梭。
他的新藏身处是一个废弃的水塔，距离地面十五米，只有一条生锈的梯子可以上去。顶部有一个维修平台，勉强能躺下一个人。视野开阔，如果有人接近，他可以提前发现。
这是他在废土学会的另一个生存法则：永远占据制高点。
三天后，伤势完全愈合。高级感官强化和力量增强带来的恢复能力惊人，原本需要数周的伤势，一周内就基本痊愈，只留下几道浅疤作为纪念。
点数：2200。足够申请墙外抽签，但不够在墙外生存。老妇人说过，墙外的生活需要大量点数——食物、水、住所，一切都需要点数购买。没有点数，在墙外可能比在废土死得更快。
他需要更多。
但连续参加死斗场太显眼，也容易被针对。李蛆决定换一种方式——参加团队赌局。
废土的赌局类型多样，除了死斗场这种个人赛，还有团队对抗、寻宝竞赛、生存挑战等。团队赌局的死亡率相对较低，但点数奖励也少。不过，如果团队获胜，每个成员都能获得奖励。
更重要的是，团队赌局是观察人性的好机会。
报名处，老妇人看到李蛆，独眼中闪过一丝惊讶：“还活着？听说骸骨帮在悬赏你，5000点数，不少人都心动了。”
“我知道。”李蛆说，“团队赌局，最近有什么？”
老妇人翻看记录：“明天有一场‘寻宝竞赛’，四个队伍，每队五人。目标是找到藏在地下的‘能源核心’，先找到并带回起点的队伍获胜。奖励：胜者队伍每人300点数。”
300点，不多，但安全。而且寻宝竞赛通常不允许队员互相残杀——至少明面上不允许。
“报名。”李蛆说。
“你需要加入一个现有队伍，或者自己组建队伍。”老妇人说，“现在有三个队伍在招人：铁锤队，队长是个力量型强化者；影爪队，队长是速度型；还有一个新队伍，队长是……”
“新队伍？”李蛆问。
“对，队名叫‘渡鸦’，队长是个女人，能力未知。队伍刚组建，还差两人。”
女人带队，在废土很少见。李蛆考虑了一下：“我加入渡鸦队。”
老妇人记下他的名字，递给他一张纸条：“去西三区废车场找他们。队长叫苏娜。”
西三区废车场是废土上最大的车辆坟场，堆积着数百辆锈蚀的汽车残骸。李蛆到达时，看到四个人围在一辆相对完整的货车旁。
两男两女。为首的是一名约二十五岁的女性，短发，脸上有三道平行的疤痕，从左额延伸到右下巴，像是被什么野兽抓过。她穿着改制的皮甲，腰间挂着一对短刀。看到李蛆，她抬起头，眼神锐利如刀。
“李蛆？”她问。
“是。”
“苏娜。”女人自我介绍，然后指向其他人。
“泰格，力量型强化者。”一个两米高的壮汉，扛着一根铁棍。
“林克，技术型。”一个瘦小的男人，戴着用废弃零件改装的眼镜。
“还有雀儿，侦察型。”一个十六七岁的少女，眼神灵动，腰间挂着一捆绳索。
“听说你赢了两次死斗场。”苏娜说，“为什么加入我们这种新队伍？”
“死斗场太显眼。”李蛆实话实说。
苏娜笑了，疤痕扭曲：“聪明人。我们也是不想太显眼。寻宝竞赛虽然点数少，但安全，而且……”她压低声音，“我知道一个关于这次竞赛的情报。”
“什么情报？”
“这次的‘能源核心’可能不只是比赛道具。”苏娜说，“我听说，那东西能极大提升人体机能，甚至可能让人觉醒新能力。”
李蛆皱眉：“神会允许这种奖励？”
“神不在乎我们变强，只在乎游戏有趣。”苏娜说，“怎么样？合作吗？如果我们找到核心，可以共享。”
“怎么分？”
“先拿到手，再讨论。”苏娜说，“总比被其他队拿到好。”
李蛆评估着这个队伍。苏娜显然是领导者，经验丰富；泰格是坦克；林克可能负责破解机关；雀儿是侦察兵。加上自己，队伍配置合理。
但他不会完全信任他们。
废土上只有暂时的利益同盟。
“我加入。”李蛆说。
“欢迎。”苏娜伸出手。
李蛆犹豫了一下，握住。苏娜的手粗糙有力，掌心有厚厚的老茧，是长期使用武器的痕迹。
“明天早上六点，在这里集合。”苏娜说，“带好武器和三天份的食物。寻宝竞赛的场地很大，可能要在里面待几天。”
李蛆点头，离开。他没有回水塔，而是去了另一个地方——情报黑市。
废土中心区域有一个地下市场，人们在那里交易信息、武器、药品，甚至人体机能碎片。市场由几个大帮派控制，但只要你有点数，就能买到想要的东西。
李蛆用50点数买到了关于寻宝竞赛的情报：
· 场地是废弃的地下军事基地，面积约五平方公里，共三层。
· 除了四个参赛队伍，场地内还有机关陷阱和“守卫者”——被神改造过的变异生物。
· 能源核心位于基地最深处，但有能量屏障保护，需要找到三把钥匙才能关闭屏障。
· 钥匙分散在基地各处，可能有队伍会选择抢夺其他队伍的钥匙，而不是自己寻找。
还有一条额外情报：骸骨帮有人加入了铁锤队，目标可能不仅是竞赛胜利，还有李蛆的人头。
意料之中。
李蛆又花了100点数买了基地的粗略地图和守卫者的资料。情报贩子是个独腿老人，他收下点数后，低声说：“小子，免费送你一条建议：小心你的队友。在废土，背后捅刀子的往往是你身边的人。”
“我知道。”李蛆说。
老人咧嘴笑了，露出稀疏的黄牙：“不，你不知道。等你知道了，可能已经死了。”
李蛆带着地图回到水塔，开始研究。基地结构复杂，有三条主要路线通往核心区，每条路线上都有一个钥匙点。最合理的策略是队伍分头行动，但那样容易被各个击破。
他需要计划，也需要提防。
第二天清晨，李蛆提前一小时到达废车场。他没有直接现身，而是躲在暗处观察。
苏娜最先到达，她检查武器，清点装备，动作熟练。泰格和林克同时到达，两人似乎在争论什么，但声音很低，李蛆听不清。雀儿最后到，她看起来没睡醒，打着哈欠。
四个人看起来正常，但李蛆的感官捕捉到一些细节：苏娜检查武器时，目光不时扫向入口，她在等人；泰格的手一直放在铁棍上，肌肉紧绷；林克的眼镜反光，看不清眼神；雀儿的哈欠有些刻意，她的心跳很平稳，不像是刚睡醒的人。
他们在演戏。
李蛆决定继续观察。六点整，他从藏身处走出。
“准时。”苏娜说，递给他一个背包，“基础装备，食物和水。竞赛期间不能从外界补充，所以省着点用。”
李蛆接过背包检查。里面有三包口粮、两瓶水、一把短刀、一根绳索、一个火把。装备普通，但够用。
“出发吧。”苏娜说，“场地入口在东区。”
五人出发。路上，苏娜简要介绍了计划：“基地有三层，钥匙分别在一层的实验室、二层的控制室、三层的武器库。我们分两组：我和雀儿去一层，泰格和林克去二层，李蛆，你单独去三层。”
“单独？”李蛆问。
“三层最危险，守卫者最多。”苏娜说，“但你是我们中最强的，而且有死斗场经验。我们需要效率，分头行动最快。”
合理，但也很可疑。
让最强的成员单独行动，要么是对他极度信任，要么是想让他当诱饵或者消耗品。
“可以。”李蛆说。
“拿到钥匙后，到核心区入口集合。”苏娜说，“不要私藏钥匙，那没用。三把钥匙必须同时使用才能关闭屏障。”
他们到达入口时，其他三支队伍已经在了。铁锤队五个人都是壮汉，队长是个光头，脸上有火焰纹身。影爪队成员都穿着深色衣服，动作轻盈。第三个队伍叫“毒牙”，成员看起来阴狠，武器上都涂着可疑的液体。
铁锤队的队长看到李蛆，咧嘴笑了：“李蛆？没想到你敢参加团队赛。5000点数，够我们队每个人去墙外了。”
“你可以试试。”李蛆平静地说。
光头队长还想说什么，但天空的金色裂缝出现，神的声音响起：
“赌局编号1135，寻宝竞赛。参与者：四支队伍，共二十人。目标：找到能源核心并带回起点。规则：禁止队伍内部残杀，但允许队伍间战斗。守卫者会攻击所有人。时间限制：七十二小时。开始。”
入口的金属大门缓缓打开，露出向下的阶梯。四个队伍争先恐后地冲进去，都想抢占先机。
地下基地比想象的更庞大。入口处是一个大厅，四条通道通向不同方向。墙壁上是剥落的油漆和锈蚀的管道，地面有积水，空气中弥漫着霉味和某种化学品的刺鼻气味。
苏娜迅速分配任务：“按计划行动。记住，七十二小时。如果超时，所有人都算失败，会被困在这里直到下一场竞赛——如果还有下一场的话。”
泰格和林克走向左侧通道，苏娜和雀儿走向中间，李蛆独自走向右侧。
在分开前，苏娜突然回头说：“李蛆，小心点。三层据说有‘旧时代的遗物’，很危险。”
“知道了。”李蛆说，然后头也不回地走进通道。
通道很长，灯光昏暗，只有墙壁上零星的应急灯提供照明。李蛆开启感官强化，能听到远处其他队伍的脚步声、说话声，还有更深处的……呼吸声。
守卫者。
走了约十分钟，通道开始向下倾斜。墙壁上出现了标识牌，字迹模糊，但能辨认出“第三层-武器研究区”的字样。
楼梯口，李蛆停下了。战斗直觉在预警，前方有危险。
他小心探头，看到楼梯下方是一个宽阔的平台，平台上有三个……东西。
那是人类，或者说曾经是人类。现在他们更像是机械和血肉的结合体。第一个人上半身是金属骨架，裸露的胸腔里有一颗发光的能源核心在跳动；第二个人的双臂被替换成旋转的刀刃；第三个人最可怕，他没有头，取而代之的是一个多眼球的传感器阵列，安装在肩膀上。
守卫者。
三个守卫者静止不动，仿佛在休眠。但李蛆知道，一旦他踏入平台，它们就会激活。
他需要悄无声息地通过，或者快速解决战斗。
李蛆评估着环境。平台约二十米宽，三十米长，对面就是通往更深处的通道。三个守卫者呈三角形分布，互相可以支援。
硬闯不可能。他需要策略。
李蛆从背包里拿出绳索和一个小金属球——这是他自制的声波诱饵，按下按钮会发出类似脚步声的声波，吸引注意。
他按下按钮，将金属球滚向平台左侧。金属球发出规律的“嗒、嗒”声，像有人在走动。
三个守卫者同时转向声音来源。刀臂守卫者首先冲过去，金属骨架守卫者紧随其后，多眼守卫者留在原地，但传感器转向左侧。
机会。
李蛆从右侧冲出，全力奔跑。他的速度在高级力量增强的加持下，远超常人。十五米的距离，三秒就能通过。
但他刚冲到平台中央，多眼守卫者突然转回传感器。它没有去追诱饵，而是在监视整个平台！
警报声响起，尖锐刺耳。刀臂守卫者和金属骨架守卫者立刻转身冲回。
李蛆暗骂一声，加速冲刺。但刀臂守卫者的速度更快，旋转的刀刃已经斩向他的后背。
战斗无法避免了。
李蛆侧身翻滚，刀刃擦过他的背包，划开一道口子。他起身时，短刀在手，迎向刀臂守卫者。
刀刃与短刀碰撞，火花四溅。李蛆的力量不输给守卫者，但刀刃守卫者有两条手臂，攻击频率更高。
金属骨架守卫者也加入战斗，它的金属拳头砸向李蛆。李蛆勉强避开，地面被砸出一个坑。
多眼守卫者没有靠近，但它的传感器闪烁，似乎在分析李蛆的战斗模式。
必须速战速决。
李蛆故意卖了个破绽，让刀臂守卫者的刀刃划过他的左臂。疼痛钝化能力让痛苦降到最低，他趁机突入守卫者怀中，短刀刺入它胸口的连接处——那里是机械与血肉的结合点。
刀臂守卫者僵住了，刀刃停止旋转。李蛆抽出刀，转身面对金属骨架守卫者。
这个守卫者的弱点是能源核心。但核心被金属骨架保护，很难直接攻击。
李蛆改变策略。他不再攻击守卫者本身，而是攻击它脚下的地面。平台年久失修，地面有多处裂缝。李蛆连续重击同一个点，地面开始龟裂。
金属骨架守卫者试图攻击，但李蛆灵活闪避。第三次重击时，地面塌陷，守卫者的一条腿陷入裂缝，暂时被困住。
就是现在！李蛆冲向多眼守卫者。
这个守卫者没有近战能力，它的传感器疯狂闪烁，似乎在召唤同伴。但另外两个守卫者一个被瘫痪，一个被困。
李蛆的短刀刺入多眼守卫者的传感器阵列。玻璃破碎，液体喷溅，守卫者倒地抽搐。
这时，金属骨架守卫者挣脱了裂缝，冲向李蛆。李蛆没有硬拼，而是跑向平台边缘，那里有一根垂下的电缆。
他抓住电缆，荡到守卫者身后。在守卫者转身之前，短刀刺入它后背的能源核心连接线。
火花爆闪，守卫者僵住，然后轰然倒地。
战斗结束。
李蛆喘着气，检查伤势。左臂的伤口不深，但流血不止。他撕下衣服包扎，然后收集战利品。
从多眼守卫者身上，他找到了一个数据芯片，插入自己的简易阅读器——这是从情报黑市买的二手货。
芯片里是第三层的地图，标记了武器库的位置，还有一条警告：“武器库有生物识别锁，需要管理员权限。管理员尸体在03号储藏室。”
管理员权限？李蛆皱眉。这意味着他需要找到尸体，获取某种识别物——可能是眼球、指纹，或者其他生物特征。
地图显示，03号储藏室在另一条通道，需要折返。
李蛆看了看时间，已经过去两小时。他加快脚步。
03号储藏室的门半开着，里面堆满了生锈的货架。李蛆小心进入，感官全开。
房间深处，有一张桌子，桌子旁坐着一具干尸。尸体穿着白色研究服，胸前有名牌：”A·克伦威尔，三级管理员”。
干尸的手放在桌上，手指按在一个扫描仪上。显然，生前他正在使用权限。
李蛆需要这只手。
他走近干尸，正要切割手腕时，战斗直觉突然剧烈预警。他向后跳跃，几乎同时，干尸的眼睛睁开了！
不是复活，而是某种机关。干尸的嘴巴张开，喷出一团绿色气体。李蛆屏住呼吸后退，但已经吸入少许。眩晕感袭来，眼前发黑。
毒气。
他踉跄着退出房间，靠在墙上大口呼吸。眩晕感逐渐消退，但视线仍然模糊。这种毒气有致幻效果。
李蛆等了几分钟，等毒气散尽，再次进入。这次他更加小心，从远处用绳索套住干尸的手腕，用力一拉。
手腕断裂，干尸倒地。没有更多机关。
李蛆拿起断手，迅速离开。武器库在更深的地方，沿途他遇到了更多守卫者，但都小心避开了。
二十分钟后，他到达武器库。厚重的金属门上有手型扫描仪。李蛆将断手按上去。
绿灯亮起，门缓缓打开。
武器库很大，里面堆满了各种锈蚀的武器：步枪、手枪、手雷，甚至有几门小型火炮。但李蛆对这些不感兴趣，他要找的是钥匙。
房间中央有一个展示台，上面放着一个金属盒。李蛆打开盒子，里面是一把造型奇特的钥匙，像是某种晶体材质，内部有光点在流动。
第三把钥匙到手。
正要离开时，李蛆听到外面有脚步声。不止一人。
他躲到货架后，感官全开。两个人，正在接近武器库。
“你确定他在这里？”一个男人的声音。
“地图显示钥匙在这里，他肯定会来。”另一个声音，是苏娜。
李蛆皱眉。苏娜不是应该在一层吗？为什么来这里？
“5000点数，加上钥匙，我们赚大了。”第一个男人说，声音熟悉——是泰格。
“小声点。”苏娜说，“他很警觉。”
“怕什么？我们两个人，他一个人，还中了毒气。”泰格说，“你没看到储藏室的毒气被触发了吗？他肯定状态不好。”
李蛆明白了。
苏娜给他的地图是故意修改过的，引导他触发机关。她和泰格根本没去一层和二层，而是跟着他，等他拿到钥匙后抢夺。
背叛，又一次。
“检查武器库。”苏娜说，“他应该在里面。”
两人进入武器库，小心搜索。
李蛆屏住呼吸，躲在阴影中。他的毒气效果还没完全消退，视线仍然模糊，但战斗直觉在疯狂预警。
泰格走到他藏身的货架前，铁棍扫过货架底部。
李蛆向旁边翻滚，暴露了位置。
“在这！”泰格大喊，铁棍砸下。
李蛆勉强避开，但货架被砸倒，武器散落一地。他起身时，苏娜已经从另一侧包抄过来，双刀在手。
“把钥匙交出来，我们可以让你死得痛快。”苏娜说，疤痕脸在昏暗灯光下显得狰狞。
“为了5000点数？”李蛆问。
“不全是。”苏娜笑了，“骸骨帮承诺，如果活捉你，额外给2000点。死了只有5000，活着7000。”
“你们从一开始就在计划这个？”
“从你报名开始。”苏娜说，“老妇人是我的线人。她告诉我你要参加团队赛，我就组建了队伍等你。”
完美的陷阱。
李蛆想起老妇人独眼中的光芒，原来那不是善意，而是算计。
“林克和雀儿呢？”
“林克是真的技术员，但他不知道计划。雀儿是我妹妹，她在外面放风。”苏娜说，“现在，交出钥匙，或者我们动手。”
李蛆评估局势。
一对二，他状态不佳，但对方不知道他中毒的程度，泰格是力量型，苏娜能力未知，但显然是速度型。
他需要制造混乱。
李蛆突然将钥匙扔向房间另一端，钥匙在空中划出弧线，落在一堆武器中。
泰格本能地看向钥匙，苏娜则盯着李蛆。
两人出现了瞬间的分心。
李蛆抓住机会，冲向泰格。不是攻击，而是绕过他，冲向门口，他的目标是逃跑，不是硬拼。
但苏娜更快。她后发先至，挡在门口，双刀交叉：“想跑？”
李蛆没有减速，反而加速。在接近苏娜的瞬间，他突然下蹲，从她腿下滑过。苏娜的刀斩空，李蛆已经冲出门口。
外面是雀儿，她看到李蛆，愣了一下。李蛆没有攻击她——她还在保护期。
只是从她身边冲过，进入通道。
“追！”苏娜喊道。
李蛆在通道中狂奔，视线越来越模糊，毒气效果在加剧。他需要解药，或者至少找个地方躲起来。
身后，泰格和苏娜紧追不舍。泰格的速度较慢，但苏娜如影随形。
转过一个弯道，李蛆看到一扇半开的门，上面写着“医疗室”。他冲进去，锁上门。
医疗室很小，有几个药柜。李蛆快速翻找，找到一盒解毒剂，标签写着“神经毒气解毒剂”。他注射进手臂，几乎立刻感到视线清晰了些。
但还不够。他需要时间。
门外，泰格在撞门：“出来！你跑不掉的！”
李蛆环顾医疗室，没有其他出口。窗户是封死的，通风管道太小。
解毒剂需要几分钟完全生效。
李蛆深吸一口气，调整状态。感官强化全开，战斗直觉全开，疼痛钝化全开。
然后，他打开了门。
泰格正要用铁棍砸门，门突然打开，他踉跄进来。李蛆的短刀直刺他胸口，但泰格反应快，用铁棍格挡。
金属碰撞声刺耳。李蛆的力量不如泰格，被震得后退。苏娜从泰格身后闪出，双刀如毒蛇般刺向李蛆的咽喉和心脏。
李蛆的战斗直觉提前预警，他向后仰身，双刀擦着皮肤划过。同时，他踢向泰格的膝盖。
泰格吃痛跪地，李蛆趁机夺过他的铁棍，横扫向苏娜。
苏娜跳跃避开，但李蛆的目标不是她，而是天花板上的消防喷淋系统。铁棍砸中管道，水流喷射而出。
水导电。李蛆从背包里拿出一个小装置——电击器，他自己改装的，威力不大，但在水中足以让人麻痹。
他按下按钮，电击器投入积水。
电流蔓延，泰格首当其冲，全身抽搐倒地。苏娜在边缘，也被波及，动作变得迟缓。
就是现在！
李蛆冲向苏娜，短刀直刺。
但苏娜在最后一刻避开了要害，刀刺入她的肩膀。她惨叫一声，反手一刀划破李蛆的腹部。
两人分开，都受了重伤。李蛆的腹部伤口很深，肠子可能受损。苏娜的肩膀被刺穿，右臂无力垂下。
医疗室中，水还在流，两个重伤者对视着。
“你赢不了……”苏娜喘息着，“雀儿在外面，她听到打斗声会去叫其他队伍……你跑不掉的……”
李蛆知道她说得对。他需要尽快结束战斗，离开这里。
他强忍剧痛，再次冲锋。这次不是用刀，而是用头槌，撞在苏娜的胸口。
苏娜被撞飞，撞在墙上，滑落在地，不动了。
李蛆走到她身边，检查脉搏。
还活着，但昏迷了。
泰格还在地上抽搐，暂时没有威胁。
李蛆从苏娜身上搜出自己的钥匙，又拿走了她的短刀和一些药品。然后，他踉跄着离开医疗室。
通道里没有雀儿的踪影，她可能真的去叫人了。
李蛆必须尽快到达核心区。他记得地图，从第三层到核心区有捷径，但需要穿过一个守卫者密集的区域。
已经没有选择了。
他注射了止痛剂和兴奋剂，强迫自己移动。腹部的伤口用绷带紧紧包扎，但血还是在渗。
通道越来越深，温度在下降。前方传来低沉的吼声，不止一个。
守卫者巢穴。
李蛆握紧武器，准备最后的冲刺。
就在这时，身后传来脚步声。不止一人，而且速度很快。
追兵来了。
前有守卫者，后有追兵。
李蛆站在通道中央，浑身浴血，视线因失血而模糊。
但他笑了。在废土，死亡是常态，生存是奇迹。而他创造了太多次奇迹，也许这次，奇迹不会降临。
无所谓。
他会战斗到最后一刻，就像他一直做的那样。
李蛆握紧短刀和铁棍，面向追兵来的方向。脚步声越来越近，他能听到说话声、武器碰撞声。
至少五个，也许更多。
他深吸一口气，准备迎接最后的战斗。
就在这时，通道另一侧，守卫者的吼声突然变成了惨叫。有什么东西在屠杀守卫者，速度快得惊人。
李蛆转头，看到一道黑影在守卫者群中穿梭，所过之处，守卫者如麦秆般倒下。
几秒钟后，所有守卫者倒地，黑影停在他面前。
是一个女人，看起来二十多岁，穿着黑色的紧身衣，手持两把造型奇特的短剑。她的眼睛是奇异的紫色，在昏暗光线下发着微光。
“李蛆？”女人问，声音冰冷。
“你是谁？”李蛆警惕地问。
“墙外来的。”女人说，“我观察你很久了。你有潜力，但还不够。跟我走，我可以带你去墙外，不需要点数。”
“代价是什么？”
“为我工作。”女人说，“墙外有更多危险，我需要人手。”
追兵的脚步声已经非常近。女人看了一眼通道另一端，然后抓住李蛆的手臂：“快点决定。现在跟我走，或者留在这里等死。”
李蛆几乎没有犹豫：“我跟你走。”
女人点头，另一只手按在墙壁上。墙壁突然打开一个暗门，里面是一条向上的通道。
“走。”女人说，率先进入。
李蛆跟上，暗门在身后关闭，追兵的声音被隔绝在外。
通道向上延伸，走了约十分钟，他们到达一个出口。外面是废土的表面，但位置很隐蔽，在一座垃圾山的背面。
“这里是安全的。”女人说，“休息一下，处理伤口。”
李蛆瘫坐在地，开始处理伤口。女人递给他一个医疗包，里面的药品比废土的高级得多。
“我叫夜影。”女人说，“墙外‘暗刃’组织的成员。我们在寻找有潜力的人，对抗墙外的威胁。”
“什么威胁？”
“以后你会知道。”夜影说，“现在，你需要养伤。三天后，我会带你去墙外。在这期间，不要回你的藏身处，骸骨帮和你的‘队友’都在找你。”
李蛆点头。
他看着夜影，这个突然出现的女人，这个自称来自墙外的救星。
又一次，有人提供了看似无私的帮助。
善意有毒，帮助有价，夜影救他，必然有所图。