单匹马拉的青帷油壁车，二夫人院子里有好几辆，带棚的小型推车和手炉车，二夫人院子里也有几个。
苏绾带阿月先走了。
二夫人叫孟宝韫把脸上的妆洗了个干净。
孟宝韫不解：“为何要叫苏绾去那家伙院子里？住一起月钱减半倒是稀奇，以前从未有过的。”
一个先夫人所出，一个继夫人所出。
孟宝莲和孟宝韫相看两讨厌，所以孟宝韫无人时，总叫孟宝莲“那家伙”。
二夫人板着脸训斥，“你知道什么，我倒问问你，一个月二两银子够不够花？”
孟宝韫脑瓜似拨浪鼓摇晃。
她要制新衣裳、买胭脂水粉、打首饰、读话本子，偶尔馋了还要买点心打牙祭。
莫说一个月，就是半个月也不够。
“人家苏绾这半年，一直花那每月二两银子。”二夫人道。
孟宝韫没明白过来，“谁能跟她那么省。”
“饿死的骆驼比马大，你外祖母给她留下多少娘都估不准，她可给过咱们一个子儿？苏绾有得是钱花，每月多捞一两，贴补给你不好？离得近了，也好仔细看看她吃穿用度。”二夫人眼底闪过精明。
孟宝韫恍然大悟，抱着二夫人胳膊摇晃，“娘真好，娘什么时候能把我那糟心婚事给退了？”
二夫人叹息，眸光看向远处，“退是难退，你爹真是昏了头！婚不能退，但换个人或许无妨……”
“大姐姐早已入宫，那家伙怎么可能肯去。三姐姐就算没在世，婶母打听出陆家三公子那怪癖，不可能叫她嫁过去。至于五妹妹，谁敢动得了她？”孟宝韫越分析越愁。
她实在想不出来，孟家谁能替她的婚事。
二夫人拍拍她的手，“娘自有安排。”
她不会叫女儿嫁给陆家庶子。
她没有儿子，女儿须得嫁个高门大户，最好是长房嫡子，以后她在国公府地位才能抬上去。
……
小油车内，阿月压不住想吐槽。
二夫人擅自叫苏绾去住人家院子，月钱减半。
她家姑娘不在意多那一两银子，孟宝莲也不在意吗？
阿月觉得二夫人当真是好心办了件糟心事。
她刚要开口，苏绾已经猜出她想说的话，就将手指竖在了唇边。
须臾，指了指外面赶马车的粗壮婆子。
那是二夫人院子里的人。
阿月把快要涌出喉咙的话，又咽了回去。
鹤延堂。
丫鬟婆子们堆在外面。
苏绾走了进去，老太君倚靠在上首座软垫上，只有五小姐近身跟她按揉着太阳穴。
她冲老太君、三夫人、二小姐各行一礼，三夫人见苏绾点了点头，其他人都没注意她。
忽略是好的，她只想借着国公府表小姐的名义，能嫁个好人家。
平常事别人看不见她，苏绾省心应对。
堂内人都低头不语，国公爷坠马跌伤，报信的人说并无大碍，但仍牵扯着众人的心。
安国公府到这一代，几乎是靠着孟玉衡一人挑起来。
孟家先祖为开国元勋，从龙有功，受封安国公。
及老太君时，天下太平，武将易遭忌惮，她遂令三子从文。
长子聪颖、三子有所成，次子勉强说得过去。
原本安国公府能承继百年清贵世家，继往开来。
哪知武将是把脑袋别在裤腰上，文臣的路亦坎坷。
朝中新法旧法之争，长子无端卷入被扣上污帽，未及审问便意外丧命，三子亦被一贬再贬。
眼见着安国公府要一落千丈，长孙孟玉衡力挽狂澜，替父洗清冤屈，将叔父设法捞回京中。
当然，此间少不得“机缘”。
先帝驾崩，崇文帝重拾变法之志。
崇文帝为三皇子时，孟玉衡曾做过他的伴读，两人志趣颇为相投，这是孟玉衡的机缘。
自然，能抓得牢机缘，也是能力。
崇文帝欲加弥补，遂纳孟玉衡之姊入宫，不过三年已封妃位。
照理来说，孟家似要走上坡路。
苏绾进京时，也是这样想的。
但到府中方知，孟家这代人，除了孟玉衡是世家子弟典范，能肩担撑起门庭的责任。
其余不过金玉其外，败絮其中。
“国公爷怎的跌伤了？阿衡不是擅骑射？”二夫人姗姗来迟，以帕掩面落下泪来。
二夫人这话一出，老太君不由得又掉下泪来。
“二婶快别哭了，我这刚劝住祖母，你一来又要带着祖母哭。”五小姐孟宝璎言语直率。
二夫人用帕子磨得眼眶红红的，自责道：“我这是关心则乱。”
老太君叹息一声，愁容满面，“我就说今儿左眼皮一直跳，怎就叫阿衡摊上这档子事？”
众人又是好一番的劝慰，这才止住。
孟宝璎嬉笑道：“我知道大哥哥为什么骑马跌伤。”
老太君目光投过去，这兄妹算府中最亲近的，她知道什么内幕，也不稀奇。
“璎丫头，你快说说到底怎么回事？”老太君身子微倾。
“大哥哥昨夜回府，把我的《寻香记》收走了。”孟宝璎道。
一众人等面面相觑，不解其中缘由，都持看笑话般态度，听孟宝璎这回怎么哄老太君。
唯站在角落的苏绾，听到《寻香记》三个字，眸子滑过错愕。
藏于袖中的指节，捏着帕子紧了紧，耳朵跟着竖起。
国公爷坠马要真与《寻香记》有关系，那她可真真是闯了大祸！
“这话本子可好看了，大哥哥定是昨夜回府抢去，熬了个通夜细细翻看。今日骑上那高头大马，恍恍惚惚神思不定，这才一个不慎从马上跌了下去。”孟宝璎模仿得惟妙惟肖。
话音方落，老太君先自笑起来，紧接着一阵哄堂大笑。
苏绾闻言，暗暗松了口气，跟着露出笑容。
国公爷政务缠身，收走那风花雪月的书，大概直接丢了。
“你这丫头就知道编排你大哥哥，还当阿衡跟你似的，眼里单看到这些玩意。”老太君宠溺轻斥，戳着她的脑袋。
敢回驳老太君“教训”的，国公府也就只有孟宝璎。
她噘嘴道：“祖母您那是没有看才如此说！《寻香记》中表姑娘寄人篱下处处谨慎，连件称心意的衣裳都不敢要。
好在遇上了温润如玉的嫡子表兄，他不嫌弃她孤苦无依，雨天为她撑伞，寒夜替她暖手。
‘可怜嫡母不容，生生拆散了我们……’‘不，表兄，别说了。我这就削了发做姑子去，不叫表哥为难！’”
孟宝璎说到深情处，还一人分饰两角，演了起来，声情并茂入木三分。
苏绾见此场景，面色复杂。
那《寻香记》正出自她之手。