在岩台逼仄房间寂静的夜里，祁同伟完成了他的论文终稿。
题为《岩台市贫困山区经济发展路径探析——基于乡镇企业与特色农业联动的视角》的论文终于完成。这篇凝聚了他大量实地观察与超前视野的心血之作，或许在纯粹的理论深度上未必登峰造极，但其切中时弊的问题意识、对基层困境的深刻体察，以及那些源于未来经验、颇具操作性的建议，足以让任何一位有眼光的学者眼前一亮。
他将这份手稿仔细誊抄，与王大愚教授帮忙争取到的、两位震旦大学经济学教授的亲笔推荐信一同封入厚实的牛皮纸信封。
信封上的收件人，是北京大学经济学院的李一清教授！
这位经济学界的泰斗，不仅以其对市场经济的深入研究而闻名，更是能影响国家经济方针的重要智库成员。更关键的是，他门下弟子众多，其中不乏当下及未来政界的翘楚。
1997年我国博士生录取正式确立了初试加复试的“单轨制”方式，而现在还是推荐免试招收博士生的形式，需要两位同专业教授的推荐。
这两位教授都是王大愚教授帮忙联系的，祁同伟也是通过了震旦经济学教授的考察才拿到，其中有一位甚至有意将他收入门下，被他以北大是他从小的梦想婉拒。
寄出信件的第二天，祁同伟搭乘颠簸的长途汽车从市里返回岩台县缉毒中队。
归队后的见闻，宛如一幅基层官场生态的微缩浮世绘。
那些嗅觉灵敏、已知他得罪了大人物的同事，眼神闪躲，避之不及；个别被暗中打过招呼的，则在他身影出现后不久，便悄悄溜到角落拨打电话；真心钦佩其英勇的战友，由衷为他归来感到高兴；而一些精于算计的，则揣度着他高学历加上此次功劳，或许能捞个副中队长，便开始提前示好、言语奉承。
然而，他们所有人的预期，都远远低估了即将到来的这场表彰的规格与影响。
就在祁同伟归队后的次日——这也是祁同伟计算好的时间，一份来自公安部的加急文件抵达省厅，旋即层层下达至岩台这个偏远山区。
他被正式授予“全国公安系统一级英雄模范”称号，并需于一月后赴京参加隆重的表彰大会。
也正是在这个消息不胫而走的同时，梁瑾安排的那批人，在经历了岩台扑空、沪上追寻的周折后，终于凭借着地头蛇的通知，像嗅到气味的猎犬般，再次回到岩台这座偏僻的山区县城。
可当他们风尘仆仆地赶到，摩拳擦掌准备再次布下那个卑劣的“仙人跳”陷阱时，却愕然发现，目标再次消失了——祁同伟已接到通知，悄然离开岩台，前往省城京州，在省公安厅的统一安排下，为进京受奖做前期准备和相关培训了。
九十年代的通讯极为不便。一部手机售价高达五千元，入网费还需五千，每月固定套餐费用一百五十元，这还不包含高昂的通话费。
纵然祁同伟深知移动通讯在未来信息传递和人脉网络构建中的重要性，面对这笔足以瞬间掏空他所有积蓄（包括高育良给的那笔钱）的巨大开销，也只能理性地暂且搁置。
这会让他资金的容错率过低，难以应对后续可能出现的其他更需要用钱的关口。
而那些受梁瑾驱使、混迹于底层的喽啰，自然更不可能配备如此昂贵的通讯工具。
因此，当梁瑾费尽周折将“目标已转往京州”的消息传递到岩台时，祁同伟早已置身于省公安厅的宿舍内，深居简出，在公安厅办公室的指导下专心准备进京事宜。
京州是梁家经营多年的大本营，盘根错节的关系网无处不在。祁同伟对此心知肚明，故而警惕性提到了最高。
他谢绝了一切所谓的“接风宴”、“庆功酒”，无论是泛泛之交的同事，还是昔日同窗的邀请，一律婉拒。
即便是一位大学时代同寝四年、关系深厚、且与梁家绝无瓜葛——这方面有上一世的证明——的老同学真心相邀，他也硬着心肠，以需要静心准备为由坚决推辞，哪怕因此让对方感到不快。
在祁同伟的价值排序里，所谓的“面子”、“人情”乃至短暂的友情，在关乎前程命运与人身安全的根本利益面前，皆可舍弃，无足轻重。
正如他前一世可以为了向上攀爬而做出那惊世一跪、哭坟、锄地等种种抛开尊严的举动一样。
这一世，他同样绝不会因一时抹不开的情面，或是贪图表面的热闹，而让自身暴露于任何一丝不可控的风险之下。哪怕这种风险在旁人看来只是微乎其微的“想多了”。
他阅览和研究过太多案例卷宗，深知多少精心布局毁于一时的侥幸、疏忽与所谓的“不好意思”。
这种极致到近乎偏执的谨慎作风，同样贯穿在他对北大博士招生关键环节的安排上。
他早已料想到，若能通过初筛，面试或进一步联系的通知，极大概率会通过电话进行。
若按某些戏剧化的蹩脚桥段，可能会将联系方式留成岩台缉毒中队的公开电话，弄得人尽皆知，平添波折；
或是留高育良家的电话，然后不幸被吴惠芬接听，甚至被恰巧在场的梁璐听闻，又会横生枝节。
在他看来，这种“咎由自取”的磨难毫无意义，是成熟政治家必须避免的低级错误。
经过两个月的相处观察，他基本确认了震旦大学那位年轻讲师沈毅的人品与可靠性。
于是，他坦诚相告了自己的部分计划与顾虑，获得了沈毅的理解与支持。最终，他留给北大招生办的联络方式，是震旦大学经济系办公室的电话，并明确注明由沈毅老师转达。
在这个固定电话为主流的年代，由他人转接通知是常态。他与沈毅、高育良之间，已然形成了一个简单而有效的保密链条：沈毅接到北大通知后，会拨打高育良的系主任办公室电话，确认环境安全后，再告知情况；高育良则会通知祁同伟，由祁同伟择机在安全环境下，主动给北大回电。
就在他将推荐信与论文寄出整整二十天后，午后，他接到了高育良的消息。来到办公室的电话房，高育良的声音一如既往地平稳，听不出太多情绪：“同伟，来我办公室一趟。”
祁同伟放下电话，深深吸了一口气，又拨出去一个电话，大声聊了几分钟，便离开了电话房。他知道，决定他能否跳出汉东这片泥沼的第一个关键回音，或许已经到了。
整理了一下衣着，祁同伟神情恢复了一贯的沉稳，迈步向汉东大学政法系的方向走去。