晨雾如乳白色的纱幔，在林间缓缓流淌。林默睁开眼睛时，营地已经苏醒。雷蒙正在检查武器，莉亚擦拭着箭矢，艾琳则对着晨光研读一本破旧的魔法笔记。
“睡得好吗，小子？”雷蒙抬头咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的笑容，“森林的第一夜总是最难熬的。”
林默活动了下有些僵硬的身体，点了点头。实际上，他几乎没怎么睡——一半是因为警戒，一半是因为大脑在不停地思考。昨夜他尝试将丹田真气运行了一个小周天，意外发现森林中充盈的自然能量能与他的生命能量产生微弱共鸣。这让他产生了一个大胆的猜想：如果魔法元素与生命能量是两种不同的力量体系，那它们之间是否存在某种转换的可能？
“今天的任务是采集月光菇。”艾琳合上笔记走过来，“那种蘑菇只在古老的橡树根部生长，夜间会发出淡蓝色微光。药剂店收购价是每朵两个银币。”
雷蒙展开一张手绘地图：“根据上次来过的佣兵说，西边五里处有一片古橡树林。但那里靠近‘呜咽溪谷’，可能有中级魔兽出没。大家提高警惕。”
简单吃过早餐后，小队出发。林默的岩甲龟跟在队伍最后方，笨拙地爬行，不时撞到树干，发出沉闷的撞击声。游侠兄弟杰克回头看了一眼，忍不住笑：“小林默，你这召唤物速度也太慢了，真遇到危险它能派上用场吗？”
“它本来就不是用来追击的。”林默平静地说，“它的作用是阵地防御。”
“阵地防御？”吉姆挑眉，“你是说让它像堵墙一样挡在前面？”
“差不多。”
雷蒙回头深深看了林默一眼：“召唤师通常用召唤物骚扰、牵制或辅助攻击。把召唤物当纯粹盾牌用的……我还是第一次见。不过，未尝不可行。”
两个时辰后，他们抵达了古橡树林。这里的树木格外高大，树冠遮天蔽日，林中光线昏暗，只有零星光束从叶隙漏下。空气中弥漫着腐叶和湿润泥土的气息。
“分头找，两人一组。”雷蒙安排道，“莉亚和林默一组，杰克和吉姆一组，艾琳和我一组。发现月光菇就发信号，不要擅自采摘——有些蘑菇附近可能有守护生物。”
林默跟着莉亚向东北方向搜索。女弓箭手步伐轻盈，几乎不发出声音，眼睛敏锐地扫视着每一处树根。林默学着她的样子，同时将一部分意识扩散出去，尝试感知周围的生命能量流动。
这种感知方式是他在修炼中偶然发现的：当静心凝神时，他能“看见”周围生物散发的生命光晕。普通人很微弱，战士和法师会亮一些，而植物、动物也各有不同。
此刻，在他的感知中，整片森林像一幅由淡绿色光点构成的星图。大多数光点稳定柔和，但有几个方向的光点显得躁动不安。
“这里有！”莉亚突然蹲下身，压低声音。
林默走过去，看到一株老橡树的盘根错节处，三朵伞盖呈半透明淡蓝色的蘑菇静静生长。它们即使在白天也散发着微光，美丽而梦幻。
莉亚从腰包掏出一个小布袋和木质镊子：“月光菇的菌丝很脆弱，必须连根完整取出，否则药效会流失大半。你警戒四周，我来——”
她的话戛然而止。
几乎同时，林默感知到三点钟方向，一团暴烈的生命光晕正急速接近！那光晕的颜色不是植物的淡绿，也不是普通动物的黄绿，而是带着血色的暗红！
“后退！”林默一把将莉亚往后拉。
下一秒，一道黑影从灌木丛中扑出，直取莉亚刚才所在的位置！那是一只通体漆黑的豹型魔兽，体长约两米，肌肉线条流畅如雕塑，最奇异的是它身上布满了银色的、仿佛会流动的纹路。
“影纹豹！”莉亚已经搭箭上弦，“中级魔兽，速度极快，能短时间融入阴影！林默，发信号！”
林默正要掏出信号烟火，影纹豹却已经转身，幽绿色的眼睛锁定了他。那眼神中有着捕食者的冰冷，还有一丝……好奇？
不对。林默猛然意识到，豹子看的不是他，是他腰间的星陨之刃！
剑在鞘中微微震动，发出只有他能感知到的低频共鸣。这共鸣不是警示，更像是……某种呼唤？
影纹豹低吼一声，再次扑来！这次的目标明确——直奔林默腰间！
“岩甲龟，防御！”
随着林默心念一动，原本在十米外慢吞吞爬行的石质龟兽突然加速——不是跑，而是如同被无形力量推动般滑行过来，精准地挡在林默身前！
影纹豹的利爪狠狠抓在岩甲龟背壳上，发出刺耳的摩擦声，火星四溅！龟壳上留下三道白痕，但未破裂！
豹子显然没料到这个看起来笨拙的东西如此坚硬，它轻盈后跳，银色纹路开始闪烁，身体变得半透明，仿佛要融入周围的光影中。
“它要隐身！”莉亚的箭矢破空而出，却只穿过一片逐渐淡化的虚影。
林默闭上眼睛，纯粹依靠生命感知。在他的“视野”中，那团暗红色的光晕正在快速移动，绕向他的侧后方！
“左后，三米！”
岩甲龟再次滑行到位。影纹豹的扑击又一次被挡下。这次豹子怒了，它不再尝试隐身，而是伏低身体，银色纹路大亮，口中开始凝聚一团暗影能量！
中级魔兽的特殊能力：阴影吐息！这一击的威力足以洞穿普通铠甲！
莉亚连续射出三箭，试图干扰，但箭矢在接近豹子身前一尺时就被一层暗影屏障弹开。
林默大脑飞速运转。岩甲龟能挡住物理攻击，但对能量攻击的防御力未知。他现在有两个选择：一是尝试召唤第二只召唤物牵制，二是——
他做出了第三个选择。
林默向前踏出一步，右手虚握，做了一个拔剑的动作。星陨之刃并未出鞘，但在他想象中拔剑的瞬间，一股奇特的感觉涌上心头：剑鞘中的短剑仿佛成了他身体的延伸，剑身内部的能量回路与他丹田的真气产生了某种共振。
他不知道这是什么原理，但遵循直觉，将一缕生命能量注入剑中。
嗡——
低沉的剑鸣回荡。不是通过空气传播的声音，而是直接在灵魂层面响起的共鸣。
影纹豹的动作突然僵住！它口中的阴影能量溃散，幽绿的眼睛里第一次出现了恐惧——不是对强敌的恐惧，而是下级生物遭遇上位存在的本能战栗！
它死死盯着林默腰间的剑，喉咙里发出呜咽般的低吼，一步步后退。
就在这时，雷蒙和其他人赶到了。
“阴影束缚！”艾琳法杖一指，数条暗影触须从地面钻出，缠向影纹豹。
豹子从恐惧中惊醒，敏捷地跳开触须，最后深深看了林默一眼，转身消失在密林深处。
“你没事吧？”雷蒙冲过来，紧张地检查林默和莉亚。
“没事。”莉亚舒了口气，看向林默的眼神充满惊异，“你的岩甲龟……挡住了影纹豹两次全力扑击。还有，刚才那豹子为什么突然害怕了？”
林默摇摇头：“我不知道。”这不算说谎——他真的不知道星陨之刃为什么会对魔兽产生威慑。
雷蒙蹲下身，仔细查看岩甲龟背壳上的抓痕，又用手敲了敲：“这硬度……堪比精钢盾牌了。小子，你这召唤术不简单啊。”
艾琳走过来，欲言又止。她刚才隐约感觉到了一股奇特的能量波动，但说不清那是什么。
“月光菇采到了吗？”吉姆问。
莉亚这才想起正事，连忙返回树根处，小心地将三朵蘑菇采下。这时大家才发现，月光菇生长的树根旁，散落着一些细小的、发光的蓝色粉末。
“这是……月尘？”艾琳用手指蘸了一点，粉末在她指尖持续散发着微光，“月光菇的伴生物，比月光菇还稀有！药剂师用它制作高级宁神药剂，一克能卖五个金币！”
他们仔细搜寻，在附近又找到了两处月光菇生长点，总共采集到八朵菇和一小瓶月尘。按照市价，这次收获的总价值超过五十金币，对一支小型冒险队来说算是丰收了。
返程路上，雷蒙主动走在林默身边：“刚才的战斗，我看到了。”
林默看向他。
“影纹豹第一次扑击时，你提前预判了方向。第二次它隐身，你闭着眼睛却准确指出了位置。”雷蒙目光如炬，“这不是运气，是某种感知能力，对吗？”
林默沉默片刻，点了点头。
“每个人都有秘密，我不多问。”雷蒙拍拍他的肩，“但你要记住：在冒险者的世界里，特殊能力既是优势，也可能引来麻烦。今天在场的都是自己人，我们会保密。但在外人面前，要懂得藏拙。”
“谢谢。”
“不用谢。”雷蒙咧嘴一笑，“说实话，我开始期待你将来能成长到什么地步了。一个能把召唤物当城墙用的召唤师？嘿，想想就有意思。”
当天傍晚，小队在溪谷边缘扎营。晚餐时，大家明显放松了许多——白天的收获超出了预期，而林默在战斗中的表现也赢得了所有人的认可。
艾琳凑到林默身边，小声问：“我能研究一下你的岩甲龟吗？只是看看结构，不碰它。”
林默同意了。艾琳绕着岩甲龟转了三四圈，用法杖轻轻敲击各处，眼睛越来越亮：“没有魔力核心……不，应该说，它整个身体都是‘核心’？能量分布均匀得不可思议。传统召唤物都有弱点，通常是能量汇聚点，但你这只……我找不到弱点。”
“它本质上是一团被塑形的生命能量。”林默解释道，“所以结构均匀。”
“生命能量……”艾琳若有所思，“我在一本古籍上读过类似的记载，说上古时期有一种‘自然德鲁伊’，他们不操纵魔法元素，而是与生命本源共鸣。难道你是……”
“我不知道。”林默如实说，“我的能力是自己摸索出来的。”
艾琳点点头，没有追问，但眼中的好奇更浓了。
夜深后，林默主动要求守第一班夜。他坐在篝火旁，看着跳跃的火焰，心思却飘向了远方。
白天的战斗给了他很多启示。首先，生命能量召唤物在防御方面确实出色，但缺乏攻击手段。他需要开发更多样的召唤形态。
其次，星陨之刃对魔兽的威慑效果需要进一步测试。那影纹豹的反应，明显不是对强大敌人的恐惧，而是对某种“上位存在”的臣服。
最后，在调动生命能量注入剑中时，他隐约感觉到了剑身内部的结构——那是一种极其复杂的能量回路，比最精密的魔法阵图还要繁复千百倍。如果能解析这些回路……
他轻轻抽出星陨之刃。暗蓝色的剑身在火光下流淌着幽光，那些细密的光点纹路如同呼吸般明灭。林默将一丝真气注入剑柄，剑身微微发热，脑海中突然闪过几个破碎的画面：
——无尽的星空，一把巨剑斩落星辰。
——冰封的王座，一个身影在黑暗中睁眼。
——染血的战场，兽人萨满高举图腾柱，柱顶镶嵌着暗蓝色的碎片。
这些画面一闪而逝，却让林默心跳加速。他越来越确定，这把剑与北方兽人的异常活动有关。而那些兽人祭祀的碎片，很可能与星陨之刃同源。
“墨尔斯的碎片……”他喃喃自语。
“你在说什么？”一个声音突然响起。
林默一惊，转头看到托马斯从阴影中走出来——不，不是托马斯，是艾琳。她值第二班夜，提前过来了。
“没什么。”林默收起剑，“自言自语。”
艾琳在他旁边坐下，沉默了一会儿，突然说：“我不是故意偷听。但‘墨尔斯’这个词……我在一本禁书上看到过。”
林默身体一僵。
“那是一本从古代遗迹中挖出来的残卷，用早已失传的古代神文书写。”艾琳的声音压得很低，“我花了三年时间才破译出一小部分。里面提到，在诸神纪元，有一位执掌死亡的古老神明，名为墨尔斯。他在一场神战中陨落，神格破碎，散落诸界。”
她看向林默腰间的剑：“残卷上说，墨尔斯的武器‘星陨之刃’也随之一同破碎。持有碎片者，将能感知到其他碎片的位置，也将……被碎片原本的主人感知。”
篝火噼啪作响。林默感到一股寒意从脊背升起。
“你知道这意味着什么吗？”艾琳直视他的眼睛，“如果这把剑真的是星陨之刃的碎片，那么你不仅是持有者，还可能成了……某个古老神明复苏的坐标。”
林默没有说话。他想起脑海中的那些低语：“……容器……还不够成熟……”“……在北方……等我……”
原来如此。
他不是偶然穿越到这个世界。
他是被选中的。
被这把剑，或者说，被这把剑原本的主人选中。
“谢谢你的信息。”林默最终说。
艾琳点点头，不再多说，起身去巡视营地边缘。
林默独自坐在火边，手指无意识地摩挲着剑柄。夜空之上，红月与蓝月同时高悬，月光交织，洒向这片沉睡的森林。
也洒向遥远的北方，那片正在苏醒的冻原。
他闭上眼睛，感受着丹田中温暖流转的真气，感受着与岩甲龟之间那丝若有若无的联系，感受着星陨之刃深处传来的、古老而沉寂的脉动。
路还很长。
但至少现在，他知道自己该往哪个方向走了。