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禁足第三，太后来了凤仪宫。
她是萧承砚生母，出身清贵，一生最重体面。
先皇在世时，她对我还算客气。
如今新帝登基，她便不必再装了。
“皇后。”
太后坐在上首。
“你是先皇赐给皇帝的人，哀家知道你委屈。可男人的心若不在你身上，你强求也是无用。”
我跪坐在下首，给她奉茶。
“母后说的是。”
太后看了我一眼，似乎没想到我如此顺从。
她放下佛珠，声音温和了些，却字字如刀。
“扶霜救过皇儿的命，又为他吃过许多苦。如今她入宫，皇帝心疼她，也是人之常情。你若聪明，就该主动让出中宫之权，也免得后闹得难看。”
“母后想让我让到哪一步？”
太后笑了笑。
“皇后之位暂且还在你身上。至于凤印，先交出来吧。”
凤印。
我看着她伸出的手，忽然想起先皇驾崩那夜。
那一夜风雪极大。
先皇病得已经说不出完整的话，却屏退所有人，只留下我一人。
他从枕下取出一枚黑玉令，塞进我掌心。
那令牌触手冰凉，正面刻玄龙，背面刻十二星宿。
“阿蘅。”
他声音嘶哑。
“承砚坐得上皇位，却未必坐得稳。他若勤政爱民，你便辅他。他若昏聩误国，你不必顾念夫妻之情。”
我当时跪在榻前，指尖冰冷。
“陛下，这是何意？”
先皇盯着我，一字一顿。
“玄龙令在，等同朕亲临。三千玄甲暗卫、九州藩王旧部、十二道密诏，皆听令主调遣。”
“必要时，你可废帝。”
我猛地抬头。
先皇却只是疲惫地闭了闭眼。
“朕这一生最错的，就是把太子教得太像人，却不够像君。”
那枚玄龙令，被我藏在凤仪宫密阁里。
凤印是皇后权柄。
玄龙令，却是帝王之上的最后一道枷锁。
太后的声音将我从回忆中拉回。
“皇后，你还在犹豫什么？”
我低头笑了笑。
“母后要凤印，可以。”
春桃大惊：“娘娘！”
我抬手止住她，亲自走到内殿，将凤印取了出来。
太后眼中闪过一抹满意。
可当她伸手来接时，我却没有立刻松开。
我看着她，一字一句问：“母后可知，凤印交出去容易，再想拿回来，就未必是臣妾亲手来拿了。”
太后脸色冷了下来。
“你在威胁哀家？”
“臣妾不敢。”
我松开手。
凤印落入太后掌心。
她冷笑一声，起身离去。
“皇后，识时务者为俊杰。你若早些懂这个道理，也不至于被皇帝厌弃。”
她带着凤印离开后，凤仪宫内一片死寂。
春桃终于忍不住：“娘娘，凤印没了，宫权没了，连太后也站在柳氏那边。再这样下去，她们迟早会您让位。”
我走到书案前，展开一张空白宣纸。
笔尖落墨。
我写下三个字。
淮阳王。
春桃怔住。
“娘娘这是……”
“传信。”
我语气平静。
“告诉淮阳王，他等了三年的风，可以起了。”