烧烤店之后，老刘变了。
不是那种翻天覆地的变，是那种细小的、只有天天在一起工作才能察觉的变。他不再调侃我吃酸菜鱼了，不再问“你是不是恋爱了”，不再用那种“我看你能撑多久”的眼神看我。
他看我的眼神变成了一种新的东西。我说不上来是什么。有点像尊重，又有点像羡慕，还有点像——松了一口气。
好像他终于不用替我心了。
周三中午，我在仓库后面的台阶上吃盒饭。老刘走过来，蹲在我旁边，点了烟。
“你那个朋友，”他吐了个烟圈，“还帮你作吗？”
“帮。”
“他用的什么方法？”
“不知道。他说了我也听不懂。”
“你就从来不问？”
“不问。问了也是白问。”
老刘沉默了一会儿，把烟灰弹在地上。
“我以前要是认识这样的朋友，就好了。”
我没接话。他又抽了两口，把烟掐灭，站起来，拍了拍裤子上的灰。
“下午货多，你早点搬完早点走。”
“好。”
他走了两步，又回头。
“沈临渊。”
“嗯？”
“你那个朋友，还缺人吗？”
我愣了一下。“你想跟投？”
“不是跟投。是想跟他学。”
“学什么？”
“学怎么赚钱。我不贪，不指望翻倍，一年能赚个十几二十万就行。我儿子明年上初中，辅导班一年好几万。我得给他攒着。”
我看着老刘。他今年四十二，头发白了一半，脸上有皱纹，眼睛下面挂着两个大眼袋。他在物流公司了八年，从普通员工到主管，工资从三千涨到七千。七千块，在这个城市，养活一家三口，勉强够。加上辅导班，就不够了。
“老刘，他不教人。”
“他不教人，那你教我。你跟他学了这么久，总该懂一点吧？”
我想了想。老扁的作，我确实不懂。但老扁说过一句话，我记住了。
“老刘，你信不信运气？”
“什么意思？”
“我那个朋友跟我说过一句话——‘你不是不会，你是不适合自己’。你自己炒，就是靠运气。靠别人，才是靠本事。你找不到靠的人，就别炒。存银行都比自己炒强。”
老刘听了，沉默了很久。
“所以你的意思是，让我别碰？”
“对。”
“那我儿子的辅导班怎么办？”
“辅导班跟没关系。你赚了，你儿子上辅导班。你亏了，你儿子还上辅导班。区别是，赚了你轻松一点，亏了你更累。但儿子还是那个儿子。他需要的是你，不是你的辅导班。”
老刘愣住了。
我这话不是自己想的，是老扁说的。昨晚我跟老扁聊天，聊到老刘的事。老扁说：“你跟他说，别为了辅导班。他儿子需要的是他，不是他的钱。”我当时觉得这话太肉麻，老扁说：“肉麻的话才有用。大道理谁都懂，但没人听。肉麻的话，听了会记一辈子。”
老刘站了一会儿，没说话，转身走了。
晚上回到家，我把这事跟老扁说了。
“他信了吗？”老扁问。
“不知道。他走了。”
“走的时候什么表情？”
“不知道。他背对着我。”
“那你就别想了。该说的说了，听不听是他的事。”
“你好像不怎么关心他。”
“我关心的是你。他亏不亏钱，跟我没关系。你亏不亏钱，跟我有关系。”
“为什么？”
“因为你亏了就会吃泡面。泡面味太难闻了。”
我笑了。
周四，老刘请了半天假。
这是他在公司八年来第一次请假。不是病假，是事假。他说“家里有事”，没说什么事。小王猜是儿子生病了，我猜不是。因为他走的时候脸色很正常，没有那种“孩子生病”的慌张。
下午他回来的时候，手里提着一个袋子。
“沈临渊，这个给你。”他把袋子放在我面前。
我打开一看，是一双皮鞋。黑色的，系带的，皮面很亮。鞋底贴着一张标签，价格没撕——三百九十九。
“这什么？”
“皮鞋。你聚会那天穿。”
“我有鞋。”
“你那叫鞋？你那叫运动鞋。都快磨平了。”
我看着那双皮鞋，又看了看老刘。
“多少钱？我转你。”
“不用。送你的。”
“不行。你得收。”
“我说不用就不用。”老刘的语气突然硬了，“你帮我省了二十五万，我一双鞋还送不起？”
我愣住了。“我什么时候帮你省了二十五万？”
“你昨天。你说的那句话。‘他需要的是你，不是你的辅导班’。”老刘看着我，眼睛有点红，“我回去想了一晚上。你说得对。我儿子需要的是我，不是钱。我以前总觉得，没钱就对不起他。现在想想，我把钱亏了，才是真的对不起他。”
我张了张嘴，没说出话。
“所以我决定，不了。”老刘说，“以后老老实实上班，该搬货搬货，该攒钱攒钱。辅导班报一个就够了，不报两个。儿子能上就行，不上清华北大也行。”
他顿了顿，又说：“你给我省了二十五万。一双鞋，你别嫌少。”
我拿着那双鞋，站了很久。
“老刘。”
“嗯。”
“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你没让我把话说第二遍。”
老刘笑了。他笑起来的时候，眼角的皱纹更深了，但眼睛亮了。
晚上，我把皮鞋放在书桌上，拍了张照，发给老扁。
“老刘送的。”
“看到了。”
“他说我帮他省了二十五万。”
“你确实帮他省了。”
“我怎么省的？”
“你用我说的话，阻止了他去股市送钱。他如果自己去炒，大概率会亏。亏多少不一定，但大概率会亏。二十五万是他的首付，他记住了这个数字。所以你说服他的时候，他用这个数字来衡量。”
“那万一他没亏呢？万一他赚了呢？”
“没有万一。他这种人，进了股市就是韭菜。不是因为他笨，是因为他急。急着赚钱的人，一定会亏。你以前也是这样。你不急了，反而赚了。”
我想了想，觉得老扁说得对。
周五，我穿着新皮鞋去上班。
不是故意的，是想试试合不合脚。结果一到仓库，小王就喊：“沈哥，你今天穿皮鞋了！”
“嗯。”
“你要去相亲？”
“不是。”
“那你为什么穿皮鞋？”
“因为……脚疼。运动鞋磨脚。”
小王看了看我的运动鞋，又看了看皮鞋，一脸不信。
老刘走过来，上下打量了一眼。
“好看。”他说。
“还行。”
“走路别太快，皮鞋磨脚。”
“我知道。”
“晚上回去用湿巾擦一下，把灰擦了。”
“好。”
老刘点点头，走了。
我站在仓库里，穿着新皮鞋，脚下有点紧，但心里很暖。
“老扁。”
“嗯。”
“你猜我今天穿什么鞋了？”
“皮鞋。黑色。三十九码。鞋带系了两遍。”
“你怎么知道？”
“你出门的时候，脚步声变了。皮鞋的声音比运动鞋硬。频率也变了，你走路比以前慢了一点。”
“你能不能别什么都分析？”
“不能。”
我笑了。
股神语录·第12章
老刘送我一双皮鞋。三百九十九块。他说这是谢礼，谢我帮他省了二十五万。我没告诉他，那句话不是我说的，是一台电脑说的。说了他也不信。不如不说。
——沈临渊，第一次收到皮鞋的男人