“得回去了，不然嫂子该担心了。”
陈九背起背篓，检查了一下——还好，朱果还在。刚才坠落的时候背篓没掉，只是里面的药材乱了些。
他攀着藤蔓从裂缝里爬出来，沿着崖壁慢慢往下走。那头巨型野猪已经不在了，但崖壁上留着它冲撞过的痕迹——岩石碎裂，草木折断。
陈九摸了摸腰间别着的柴刀，心里想：“下次再让我碰上你，看我不收拾你。”
下山的路走得很顺，天黑之前他到了村口。
远远就看见张秀兰站在院门口张望，看见他的身影，脸上的焦急一下子变成了笑意。
“你怎么才回来？天都黑了！”她迎上来，接过他的背篓，“我还以为你又被野猪追了呢！”
陈九笑了笑：“嫂子，我今天发现了好东西。”
“什么好东西？”
“等会儿再跟你说。”
进了院子，张秀兰已经做好了饭菜。一碟腊肉炒蒜薹，一碗西红柿蛋汤，还有一盘清炒南瓜藤。农村的饭菜简单，但都是自家种的，新鲜得很。
陈九饿坏了，端起碗就吃，吃了两碗饭才放慢速度。
张秀兰坐在对面看着他吃，眼神温柔。她忽然开口：“小九，你今天在山上，是不是又碰到什么危险了？”
陈九抬头看她：“你怎么知道？”
“你裤腿上全是泥，膝盖那块还磨破了。”张秀兰指了指他的裤子，“还有你手上，好几道血痕。”
陈九低头看了看自己的手，这才发现手背上有几道被岩石划破的口子，已经结了痂。他不以为意：“没事，蹭破点皮。”
“你等着。”张秀兰起身进了屋，不一会儿拿着药膏和纱布出来，拉过他的手，低头给他上药。
她的手指温热，动作很轻，药膏涂在伤口上凉丝丝的。
陈九看着她的侧脸，月光下轮廓柔和，睫毛微微颤动。他心里忽然涌起一种说不清的感觉——不是感激，比感激更深。
“嫂子。”他轻声叫了一句。
“嗯？”张秀兰没抬头。
“没什么。”陈九又把话咽了回去。
张秀兰给他包好纱布，抬起眼睛看他。那双眼睛里有认真，有担忧，还有一些他读不懂的东西。
“小九，嫂子跟你说句心里话。”她声音有些低，“你现在不一样了，有本事了，但你爸就你一个儿子，你要是有个三长两短，我怎么跟你爸交代？”
陈九沉默了一会儿，点了点头：“嫂子，我知道了。以后我会小心。”
张秀兰这才笑了，拍了拍他的手背：“快吃饭，饭都凉了。”
吃完饭，张秀兰收拾碗筷回了家。
陈九一个人坐在院子里，抬头看着满天星斗。今晚的月亮只有一弯，星光就显得格外明亮，银河横亘在天际，像一条缀满钻石的河流。
他闭上眼睛，脑海里浮现出洞壁上那九幅图。
第一式，虚领顶劲，气沉丹田。
他站起来，摆出姿势，体内气流果然开始缓缓旋转。
第二式，开合虚实，以腰为轴。
马步画圆，腰胯转动，气流从丹田扩散到四肢。
第三式，独立守神，肌肉若一。
单腿站立，双手一上一下。两掌之间的吸力比在山洞里时更强了，他甚至能感觉到掌心有一团温热的气在凝聚。
“这功法，是真的。”
陈九睁开眼睛，眼中满是震撼和兴奋。
父亲在手记里说，陈家祖上有人修到金丹大道，能飞檐走壁、隔空取物。他以前觉得那是吹牛，现在他开始怀疑——或许，那些都是真的。
他继续练下去。
第四式，第五式，第六式……
每一式都让他体内的气流更活跃一分。他能感受到气流沿着经脉运行的路线——从丹田出发，过会阴，沿督脉上行，过命门、夹脊、玉枕，到头顶百会，然后沿任脉下行，过印堂、膻中，回到丹田。
一个完整的循环。
每循环一圈，他的身体就轻快一分，力量就增长一分。
练到第八式的时候，他已经满头大汗，浑身热气蒸腾，像刚蒸完桑拿。但他感觉从来没有这么好过——头脑清晰得像被水洗过，四肢轻盈得像没有重量。
“最后一式。”
陈九盘腿坐在地上，双手结印，闭上眼睛。
口诀是“天人合一，返璞归真”。
他放空思绪，让身体自己去感受。体内的气流不再需要他引导，而是自动沿着经脉循环，一圈又一圈，越来越快，越来越顺畅。
不知过了多久，陈九感觉自己的身体和周围的天地融为了一体。他能感受到风吹过皮肤的触感，能感受到泥土里蚯蚓爬动的细微震动，能感受到远处山林里鸟雀入睡时的呼吸。
整个世界变得前所未有的清晰。
然后，他听到了一个声音。
很微弱，像是从很远很远的地方传来，又像是从他的心底深处浮现——
“九阳之体……终于出现了……”
陈九猛地睁开眼睛。
四周寂静，只有虫鸣和风声。
那个声音消失了，像从未存在过。
“是我听错了？”他皱了皱眉，摇了摇头。
可能是练功太投入，产生了幻觉。
他站起身来，活动了一下身体。这一活动不要紧——他感觉自己的身体又变了。力量没有增加太多，但身体的协调性和柔韧性提升了一个档次。以前做不出来的动作，现在随手就能做到。以前需要蓄力的动作，现在可以瞬间完成。
“这导引术，比我想象的还要厉害。”
陈九看着自己的双手，眼中闪过一道精光。
他回到屋里，从背篓里拿出那串朱果。红彤彤的果子在灯光下晶莹剔透，像一颗颗红宝石，散发着浓郁的香气。
父亲手记里说，朱果“服之可大增气血，打通经脉”。但他没有贸然服用。这玩意儿太珍贵了，得找个合适的时机用。
他把朱果小心收好，从抽屉里拿出父亲那本手记，翻到最后一页。
那一页上，父亲用颤抖的笔迹写了一行字——
“小九，为父这辈子最大的遗憾，就是没能让你爷爷教我那套功法。药柜最底层，有一个铁盒子，里面是为父这些年收集的……真相。”
陈九猛地站起身，走到药柜前，拉开最底层的抽屉。
抽屉里塞满了草药，他一把一把地扒开。
最底下，果然有一个锈迹斑斑的铁盒子。
他把铁盒子拿出来，吹掉灰尘，打开盖子。
里面只有一样东西——
一本薄薄的册子，封面没有字。
翻开第一页，只有一句话，是父亲写的：
“青山村外的世界很大，大到超乎你的想象。但你记住，无论走到哪里，陈家子孙的，在这座青山里。”
下面是一个地址——
“武当山，紫霄宫，清风真人。”
陈九盯着那行字，久久没有动。
清风真人？道士？
他想起了刘德厚以前说过的话：“你爸年轻的时候，在武当山住过一阵子，跟一个老道学过医。”
难道，那个“老道”就是这个“清风真人”？
陈九把册子收好，躺到床上。
今晚发生的事情太多了——洞壁上的导引术、体内的气流、朱果、铁盒里的地址……每一件事都让他觉得，这个世界远比他想象的要复杂。
父亲陈青山，这个在村里当了半辈子游医的男人，到底藏着多少秘密？
窗外，月亮从云层后面露出脸来，银白的月光洒在院子里。
远处青山如墨，沉默不语。