我走到他面前。
“知砚，你刚才说沈家人宁可站着死，不能跪着活。”
他眼睛发红，仍倔着不肯掉泪。
我说：“姐姐不是去跪，是去敲鼓。”
韩阁老忽然问：“顾长风知道原卷不见了吗？”
我说：“他还不知道。”
韩阁老看了我一会儿：“你要等他最得意时出手？”
我没有否认。
狱卒在旁边擦汗：“沈夫人，一炷香到了。”
我收起铜牌和原卷。
走到门口时，韩阁老叫住我。
“沈明月。”
我回头。
他说：“你父亲教出过很多学生，真到了要命时候，未必人人敢站出来。你不要等别人先开口。”
我说：“我不等。”
知砚在牢里喊：“姐姐，若你出事，我不会认顾长风的罪，我会把牢门撞开，去他家门口死给京城人看。”
我笑了一下：“傻子，活着才能看他倒霉。”
狱卒开门送我出去。
走过长廊时，一个戴枷的年轻书生忽然低声说：“沈姑娘，顾长风的长随顾安，今午时来过牢里。他塞给狱头一包药粉。”
我停住。
那书生不敢看我，只盯着地上的稻草。
“他说，若沈小公子明还不认罪，就让他病一场。”
我问：“你叫什么？”
“秦柏。也是春闱考生。”
“你为何告诉我？”
他苦笑：“我也被冤过。没人听。”
我看了他一眼：“若你今所言是真的，等案子重审，我会让人听你说话。”
他抬起头，像是没想到我会这么答。
我走出大牢。
青枝在外面等得脸色发白。
“夫人，小公子怎样？”
“还活着。”
“我们接下来去哪儿？”
我把韩阁老的铜牌握在掌心。
“去买一件红衣。”
青枝怔住：“红衣？”
我看向街上满城张挂的喜绸。
“明顾长风骑马游街。我这个前妻，总要送他一程。”
第二，京城比过年还热闹。
新科进士游街，探花郎顾长风最受瞩目。
他身披红绸，骑在高头大马上，鬓边簪着宫里赐下的花。
街边姑娘把香囊帕子往他身上丢。
有人喊：“顾探花！”
有人笑：“谢相家的小姐也在楼上看呢。”
临街酒楼二层，谢兰枝坐在窗边，手里捏着一盏茶。
婆母坐在她身旁，脸上堆满笑。
“兰枝啊，等长风官职定了，咱们两家就把子挑了。”
谢兰枝看着街上：“老夫人，休书可送去官府登记了？”
婆母忙说：“送了送了。沈明月再无瓜葛。”
顾长风的马行到酒楼下。
谢兰枝把一朵红花抛下去。
顾长风接住，抬头看她。
街上又是一阵起哄。
我站在人群后，穿着一件素红衣。
青枝背着木匣，脸还肿着。
她咬牙说：“夫人，他真不要脸。”
我说：“再看一眼。”
青枝不解。
顾长风骑马走到皇城下。
那里立着一面登闻鼓，鼓面蒙尘，旁边守鼓的禁军站得笔直。
京城人都知道那鼓。
可近十年，没有几个人敢碰。
因为告御状不是喊冤那么简单。
先受杖，后递状，若有半句不实，反坐其罪。